メガ
国際単位系における接頭辞のひとつ
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概要
本来は「巨大な」を意味する接頭語で、ギリシャ語で「大きい」(great) という意味の μέγας (megas) に由来する。本来の意味での用例は、古典的な語ではメガホン、メガリス、また、大きな都市を表すメガポリス、メガシティ、メガロポリス、近年の例ではメガフロート、メガマックなどがある。
1874年、英国科学振興協会 (BA) がCGS単位系の電磁気の単位の標準化を行う際に、その一部としてマイクロとともに新たに導入された。CGS単位系で電磁気の単位を組み立てると、その示す値が非常に小さくまたは大きくなるため、それまであった接頭語だけでは足りず、新たな接頭語を導入する必要があった。1960年の第11回国際度量衡総会 (CGPM) でSIが制定される際、正式に承認された。
核兵器の威力を示すのに使われる単位であるメガトンは、メガTNTトン、つまり百万トンのTNT火薬の爆発力に相当するエネルギーを表す。
SI接頭語
| 接頭語 | 記号 | 10n | 十進数表記 | 漢数字表記 | short scale | メートル法への導入年 | 国際単位系における制定年 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| クエタ（quetta） | Q | 1030 | 1000000000000000000000000000000 | 百穣 | nonillion | － | 2022年 |
| ロナ（ronna） | R | 1027 | 1000000000000000000000000000 | 千𥝱 | octillion | ||
| ヨタ（yotta） | Y | 1024 | 1000000000000000000000000 | 一𥝱 | septillion | 1991年 | |
| ゼタ（zetta） | Z | 1021 | 1000000000000000000000 | 十垓 | sextillion | ||
| エクサ（exa） | E | 1018 | 1000000000000000000 | 百京 | quintillion | 1975年 | |
| ペタ（peta） | P | 1015 | 1000000000000000 | 千兆 | quadrillion | ||
| テラ（tera） | T | 1012 | 1000000000000 | 一兆 | trillion | 1960年 | |
| ギガ（giga） | G | 109 | 1000000000 | 十億 | billion | ||
| メガ（mega） | M | 106 | 1000000 | 百万 | million | 1874年 | |
| キロ（kilo） | k | 103 | 1000 | 千 | thousand | 1795年 | |
| ヘクト（hecto） | h | 102 | 100 | 百 | hundred | ||
| デカ（deca） | da | 101 | 10 | 十 | ten | ||
| 100 | 1 | 一 | one | ||||
| デシ（deci） | d | 10−1 | 0.1 | 一分 | tenth | 1795年 | 1960年 |
| センチ（centi） | c | 10−2 | 0.01 | 一厘 | hundredth | ||
| ミリ（milli） | m | 10−3 | 0.001 | 一毛 | thousandth | ||
| マイクロ（micro） | μ | 10−6 | 0.000001 | 一微 | millionth | 1874年 | |
| ナノ（nano） | n | 10−9 | 0.000000001 | 一塵 | billionth | － | |
| ピコ（pico） | p | 10−12 | 0.000000000001 | 一漠 | trillionth | ||
| フェムト（femto） | f | 10−15 | 0.000000000000001 | 一須臾 | quadrillionth | 1964年 | |
| アト（atto） | a | 10−18 | 0.000000000000000001 | 一刹那 | quintillionth | ||
| ゼプト（zepto） | z | 10−21 | 0.000000000000000000001 | 一清浄 | sextillionth | 1991年 | |
| ヨクト（yocto） | y | 10−24 | 0.000000000000000000000001 | septillionth | |||
| ロント（ronto） | r | 10−27 | 0.000000000000000000000000001 | octillionth | 2022年 | ||
| クエクト（quecto） | q | 10−30 | 0.000000000000000000000000000001 | nonillionth |
情報工学の分野における使用法
情報工学の分野において、SI接頭語「メガ」は、国際単位系 (SI) の定めに従い1,000,000(= 106)倍（= 1000(103)キロ）を示す場合と、国際規格などで定められていない俗習[1]として1,048,576(= 220)倍（= 1024(210)キビ）を表す場合[2][3][4]がある。
この曖昧さを回避するため、1,048,576(= 220)倍を示す接頭語として、国際規格（IEC 80000-13）にてSI接頭語と区別できる2進接頭辞「メビ」(mebi,記号:Mi)が定められているが、「メビバイト」(mebibyte,記号:MiB)や「メビビット」(mebibit,記号:Mibit,Mib)などの単位は、あまり用いられていない[2][3][4]。
また、国際単位系 (SI) 第8版（2006年）にて、メガやその他のSI接頭語を決して2のべき乗を表すために用いてはならないと定めている[5]が、大手IT企業であるマイクロソフトなどが、未だ国際単位系 (SI) の定めに完全には従っておらず[2][3][4]、2のべき乗を表す用法も混在する状況は解決されていない[6]。なお、macOSでは、Mac OS X Leopard以前は2のべき乗（1024倍）が用いられていたが、2009年公開のMac OS X Snow Leopard以降は10の整数乗（1000倍）を用いたストレージ容量やファイルサイズ表示に変更された。[7]