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ココ・B・ウェア
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来歴
1978年、ジェリー・ジャレットが主宰する地元テネシー州メンフィスのCWAでデビュー[1]。以降も1980年代半ばまでCWAを主戦場に、ベビーフェイスとヒールの両方のポジションで活動。ジェリー・ローラー、ソニー・キング、ボビー・イートン、トミー・リッチ、オースチン・アイドル、ジミー・バリアント、ビル・ダンディーらと激闘を繰り広げ、ミッドアメリカ・ヘビー級王座を通算6回獲得した[3]。覆面を被り、黒人マスクマンのスタッガー・リー（Stagger Lee）またはスウィート・ブラウン・シュガー（Sweet Brown Sugar）に変身したこともある。軽量級戦線でも活動し、1983年10月10日にはトミー・ロジャースからUSジュニアヘビー級王座を奪取した[4]。
タッグではノーベル・オースチンとの黒人コンビ、プリティ・ヤング・シングス（Pretty Young Things、別名PYTエクスプレス）で活躍。CWAのみならず、NWAの主要テリトリーだったダラスやフロリダにも遠征し、1985年2月26日にはジェイとマークのヤングブラッド兄弟からフロリダ地区のUSタッグ王座を奪取した[5]。
1986年にWWFと契約。バードマン（Birdman）のニックネームを与えられ、オウムのフランキー（Frankie）を帯同して入場するショーマン派のベビーフェイスとして売り出される[2]。1987年からはブッチ・リードとの黒人同士の抗争を展開し、3月29日のレッスルマニアIIIで決着戦が行われるも敗退[6]。以降もヒール勢相手のジョバーなど、主にミッドカード専門の前座要員となり、タイトルには縁がなかったものの1994年まで8年間にわたってWWFに在籍した[1]。
その間、1991年1月に当時WWFの日本での提携先だったSWSに初来日[7]。1992年からは、同じく空中戦を得意としていた "ザ・ロケット" オーエン・ハートをパートナーに、ハイ・エナジー（High Energy）を結成してタッグ戦線に進出[8]。ビバリー・ブラザーズ（ボウ・ビバリー&ブレイク・ビバリー）、マネー・インク（テッド・デビアス&IRS）、ヘッドシュリンカーズ（サムー&ファトゥ）などのチームと抗争した[9]。また、同時期にWWFとの提携を開始したメンフィスのUSWA（CWAの後継団体）にも参戦、ジェリー・ローラーやカマラとタイトルを争った[10]。
WWF退団後はインディー団体を転戦して、1995年6月にはニューイングランド地区のIWCCWでグレッグ・バレンタインを破り、同団体認定のヘビー級王座を獲得。その後はセミリタイアしていたが、2000年代よりスポット参戦を再開。メンフィス周辺のインディー団体にレジェンドとして登場し、時折試合も行っている[1]。
2005年10月24日、久々にWWEのリングに上がり『Heat』の枠内にてロブ・コンウェイと対戦した[11]。2008年6月8日にはジェイク・ロバーツらWWF時代の仲間と共にTNAにも登場[12]。2009年4月4日、WWE殿堂に迎えられている[2]。
エピソード
- 1980年代後半にWWFを共にサーキットしたダイナマイト・キッドは、小柄な黒人選手であるココを「バックウィート」と呼んでいた。これは1930年代に製作されたアメリカのTVシリーズ『リトル・ラスカルズ』（日本では1960年代初頭に『ちびっこギャング』の邦題で放送）に登場する黒人の子供の名前である。バックウィート（Buckwheat）とは「そばの実」の意味で、黒人を指す隠語でもある。キッドには差別的な意思はまったくなく、ココもそのことを理解して、彼らの間でのみ通じるジョークとして受け入れていた。ある晩、ホテルのバーで酒に酔ったポール・ローマがココに向かってこの呼び名を叫び、叩きのめされたことがあるという[13]。
- 1993年1月11日にスタートしたWWEの看板番組『RAW』において、ココは初回放送のオープニング・マッチに出場している（結果は対戦相手のヨコズナに敗退）[14]。
- 1999年、ハイ・エナジーのパートナーだったオーエン・ハートがブルー・ブレイザーのギミックをヒール・バージョンで復活させていた際、覆面レスラーの"ブラック" ブルー・ブレイザー（"Black" Blue Blazer）となってオーエンと対峙するというアングルが組まれた。オーエンの事故死により、このアングルは自然消滅している。
- リングネームの「B」はジム・ロスが付けたものであり、現在でもお互い友人であると語っている。
