シメオン族
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トーラーによると、シメオン族はヤコブとレアの第2子であるシメオンの直系の子孫によって構成されており、シメオンの名よりシメオン族と呼ばれる。しかし、一部の聖書学者はこれをポストディクションであり、イスラエル連合における他の部族との関連性を説明するための起源論的なエポニム、メタファーであると見ている[4]。聖書学者は、シメオン族が原初のイスラエル連合の部族の中の一つであると聖書の著者は見ていたと信じている。しかし、シメオン族は古代のデボラの歌（士師記第5章）では言及されておらず、一部の学者はシメオン族が当初は独立した部族として考えられていなかったのではないかと考えている[5]。イスラエル・フィンケルシュタインによると、デボラの歌の書かれた時代にはシメオン族のいたカナンの南方地域は他の部族から離れた場所に位置する取るに足らない辺境だったとしている[6]。
特徴
歴代誌から得られる情報としては、シメオン族が一つの場所に固定されていないことが分かる。歴代誌上の第4章ではシメオン族の一部のメンバーが南方へ移住し、ゲドルにおいてよい牧草地を見つけたとされる[7]。また、ヒゼキヤの支配の間にシメオン族の一部がメウニム人の土地へ行き、彼らを虐殺して土地を奪ったとされる[8]。シメオン人の内500人はセイル山 (en)へ移住し、そこに定住していたアマレク人を虐殺したともされている[9]。十数個の町と、ベエル・シェバを含める、シメオン族の領地は、ユダ族によって保持されており[10]、シメオン族はかなり早い段階でユダ族に吸収されていたものと考えられている[11]。
ミドラーシュによると、他のイスラエル族の多くの家族は、シメオン族の夫を亡くし寡婦となったシメオン族の女性からの子孫であるとされる[5]。
シメオン族は砂漠での放浪の間、最も強い部族の一つであり、そのシンボルはシュケムの町を象徴している門のそれである。
