ジェームズ・アーネス

ミネソタ州ミネアポリス出身^[1]。父親はノルウェー系、母親はドイツ系^[2]。テレビドラマ『スパイ大作戦』で知られる俳優のピーター・グレイブスは弟に当たる（本名：Peter Duesler Aurness）。

ハイスクールでは野球とフットボールで活躍した。

第二次世界大戦中は陸軍に入隊。1944年、アンツィオの戦いに参加し、ブロンズスターメダルを授与された^[3][4]。

1947年に俳優デビュー。主に西部劇を中心に出演したが、映画『遊星よりの物体X』の「物体」（エイリアン）役で強烈な印象を与えた。1955年からスタートした西部劇ドラマ『ガンスモーク』に保安官マット・ディロン役で主演、1975年までの20年の長きにわたり主演を務め、高い評価を受けた。

2011年6月3日、88歳で死去した^[5][6]。