ジャック・オーキー

オーキーは1903年11月12日にミズーリ州シデーリア（英語版）で生まれた。父ジェームズ・マディソン・オフィールド（James Madison Offield、1880年 - 1939年）は穀物商、母イヴリン（Evelyn、旧姓ジャンプ(Jump)、1868年 - 1939年）は心理学の教師だった^[1]。オーキーが5歳の時、一家でオクラホマ州マスコギー（英語版）に転居した^[1]。オーキーは幼少期を主にオクラホマ州で過ごしたが、小学生の時にミズーリ州カンザスシティの祖母のもとで暮らしていた時期もあった。カンザスシティにいたとき、カンザスシティ・スター紙の配達をして小遣いを稼いでおり、ウッドロウ・ウィルソンが1916年の大統領選挙で再選を果たした時の号外で特に稼いだと後に回想している^[1]。

学校を卒業した後はニューヨークに出て、ウォール街で使い走りとして働いており、1920年9月16日のウォール街爆破事件を間一髮で避けた。ニューヨーク滞在中に物真似やコメディでアマチュア劇場の舞台に立つようになり、1923年、ジョージ・M・コーハン（英語版）作のミュージカル『リトル・ネリー・ケリー』で合唱隊の一員としてブロードウェイのプロの舞台に立った。芸名のオーキーは出身地のオクラホマ州からとったものであり、ジャックは舞台で初めて演じた役名である。

1923年から1927年にかけてブロードウェイで様々なミュージカルやコメディに出演した後、ハリウッドに移った。1927年から1928年にかけて、5本のサイレント映画に出演した。1927年にパラマウント・ピクチャーズと契約を結び^[2]、1929年に自身初となるトーキー映画の"The Dummy"に出演した。

1934年にパラマウントとの契約が終了した後は、フリーランスとして活動することを決めた。生涯で87本の映画に出演し、そのほとんどが1930年代と1940年代に製作されたものである。1933年の"Too Much Harmony"（邦題『唄へ!踊れ!』）では、作中のオーキーの母親役を実母のイヴリンが演じた。1930年代には大学を舞台とした映画に数多く出演し、「世界最高齡の新入生」と呼ばれた。映画出演の際には一切化粧をしないことでも知られ、コメディ作品ではダブルテイク（英語版）（二度見）を多用した。オーキーは、自身の映画界でのキャリアについて、次のように語っている。

1940年のチャップリンの主演・監督作品『独裁者』で、オーキーは近隣国バクテリアの独裁者であるベンツィーノ・ナパロニ役を演じ、第13回アカデミー賞で助演男優賞にノミネートされた。この役は、当時イタリアで権力を握っていたベニート・ムッソリーニをあからさまにパロディ化したものだった。

フリーランスだったオーキーは、映画会社との契約に縛られることなくラジオやテレビにも出演した。1936年から1938年にかけてはラジオで冠番組を持っていた。キャリアの後半には、『マッコイじいさん（英語版）』（1963年）、『ブレーキング・ポイント（英語版）』（1963年）、『西部の王者ダニエル・ブーン（英語版）』（1966年）、『ボナンザ』（1966年）などの様々なテレビドラマに出演した。

オーキーは生涯に2度結婚している。

1936年にヴェニタ・ヴァーデンと結婚したが、1938年にヴェニタが離婚の訴訟を起こし中間判決を受けた。その後一旦和解するものの、1944年に正式に離婚した。ヴェニタは1948年のユナイテッド航空624便墜落事故（英語版）で死亡した。

1950年に女優のヴィクトリア・ホーン（英語版）と再婚した。2人はカリフォルニア州ロサンゼルス郊外のノースリッジの4.5ヘクタールの邸宅「オークリッジ」(Oakridge)に住んでいた。

オーキーは1978年1月23日に、大動脈瘤によって74歳で死去した。遺体はロサンゼルス郡グレンデールのフォレストローン墓地 (グレンデール)に埋葬された。

オーキーが住んでいた「オークリッジ」は、元々女優のバーバラ・スタンウィックの邸宅だったもので、オーキーが1940年に購入した。そこに建つ屋敷は、スタンウィックが建築家ポール・R・ウィリアムズ（英語版）に設計を依頼したものである。オーキーは敷地内に柑橘類の果樹園を作った。また、多数のアフガン・ハウンドを飼育し、一時は敷地内で百頭の犬を飼っていた。

妻のヴィクトリアは、オーキーの死後もオークリッジに住み続けた。ヴィクトリアの死後、オークリッジは遺言により南カリフォルニア大学に寄贈され、開発業者に売却された。2度の開発失敗の後、2009年12月にロサンゼルス市が買収した^[3]。オークリッジは、一帯がサラブレッドの一大繁殖地だった頃の最後の名残りと考えられており、市はこの敷地を公園やコミュニティのイベント会場として利用するとしている。オークリッジと、そこに建つウィリアムズ設計の屋敷は、ロサンゼルス歴史文化建造物第484号に指定された^[4][5][6]。

ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームのハリウッド・ブールバード6752番地にオーキーの星がある。グローマンズ・チャイニーズ・シアターの前庭「フォーコート・オブ・ザ・スターズ」には、オーキーの手形・足形を刻んだセメントタイルが埋め込まれている。ミズーリ州シデーリアのオーキーの生家には、それを示す銘板が設置されている。

コーエン兄弟製作の1991年の映画『バートン・フィンク』の中で、ジョン・グッドマン演じるチャーリーが、好きな俳優としてオーキーの名を挙げている。