ジョディ・パウエル

ジョージア州コーディール（英語版）に生まれ^[2]、カーターの故郷プレインズ（英語版）^[1]から35マイル（約56キロメートル）東にあるヴィエンナの農家で育つ。1961年、空軍士官学校に入学したが、3年後に歴史の試験で不正を行い退学処分を受ける^[1]。1966年、ジョージア州立大学の学士課程を卒業後、エモリー大学で政治学の博士課程に進み、修了前に学内規定によりM.A.を得る^[1]。

在学中の1969年、カーターのジョージア州知事選の選挙運動に参加^[3]。運転手や雑用係として州内のさまざまな遊説先へ同行した。カーターの親友となり事実上の秘書役を務めていたが、結果的にエモリー大学を研究途上で辞め、カーターのためにフルタイムで働くことにした^[1]。

1976年、カーターにとって初の大統領選の選挙運動では、パウエルが道端からでも公衆電話で報道陣に連絡を取り、運動の成果が着実に出ているのを確かめたことが知られている^[1]。雑誌『タイム』は、カーターが当選すればパウエルは「顧問と報道官の2役」をこなすことになるだろうとの見立てを報じた^[1]。

選挙後にパウエルは、国政経験がないにもかかわらず、州知事時代からカーターを支え政権高官に就いた腹心ら「ジョージアマフィア」の一員とみなされた^[4]。1977年、『タイム』表紙の風刺画に、パウエルと大統領首席補佐官ハミルトン・ジョーダン（英語版）が登場^[5]、『ローリング・ストーン』の表紙にも描かれ、カーターの「狂った子供」と呼ばれた^[6]。パウエルは1981年にホワイトハウス報道官を退任。カーターの大統領任期全てを報道官として支えた。