ストロンチウムの同位体

ストロンチウムには16種類の不安定同位体が存在することが知られている。その中で最も重要なのは半減期が28.78年の⁹⁰Srである。核分裂反応の副産物として核爆発の放射性降下物の中に見られるが、ストロンチウムは揮発性化合物をつくり難い^[1]ため、通常運転中の原子炉からの排気中には含まれないとされている。カルシウムの代わりに骨に蓄積されて健康被害を引き起こす。⁹⁰Srは電子と反ニュートリノを放出しながらベータ崩壊し、⁹⁰Yとなる。

${\displaystyle {\ce {{}_{38}^{90}Sr\ \to \ {}_{39}^{90}Y+{{\mathit {e}}^{-}}+{\bar {\nu }}_{e}}}}$

1986年のチェルノブイリ原子力発電所事故では、広範囲が⁹⁰Srに汚染された。 ⁹⁰Srは高エネルギーの電子を放出する同位体の中で最も寿命が長いものの一つであることから、原子力補助動力装置(SNAP)に使われている。この装置は、軽量、長寿命という特徴を持つことから、宇宙船や遠隔気象ステーション等に使われることになっている。

放射性ストロンチウムの量を測定するためには、純粋なストロンチウムを精製抽出し崩壊で生成されるイットリウム (Y) から発せられるベータ線を測定する必要がある。処理の概要は、放射性の⁹⁰Srを含む安定体のストロンチウムとともにイオン交換樹脂吸着法や強酸水溶液による酸抽出及びシュウ酸塩法などの処理により、他のアルカリ土類元素（Ca、Ba、Ra）と分離する。その後、放射平衡が成立するまで一定期間 (約2週間程度) 放置して娘核種であるイットリウム (Y) の放射性同位体 (⁹⁰Y) を生成させ、これをSrから分離し、⁹⁰Yからのエネルギー2.26 MeVのベータ線を高感度な2πガスフロー型比例計数器を使用し計測する。⁹⁰Yは半減期64.2時間であることから⁹⁰Yが減衰するまで複数回の計測を行うことで⁹⁰Srの量を決定することが出来る。また、同時に分析を行った試料のSr回収率を別途求めておく必要もある^[2]。

ストロンチウムはカルシウムと化学的性質が類似するため、動物体内では摂取されると一部は排泄されるものの大部分が骨に取り込まれて体内で⁹⁰Srおよびその娘核種の⁹⁰Yがβ線を放出し続ける^[3]。崩壊時にγ線は殆ど放出しないが、⁹⁰Yの崩壊においては極一部、⁹⁰Zrの励起状態の核種である1.761 MeV順位（スピン0⁺, 0.01%）および2.186 MeV順位（スピン2⁺, 1.4×10^-6%）への崩壊に進む^[4]。また半減期が比較的長いため放射線を長期間に亘って出し続けることになる。特に内部被曝による骨腫瘍の危険性がある^[5]。

アルギン酸と強く結合するため、アルギン酸の摂食により人体への吸収の抑制が可能である^[6]。