塩素の同位体

環境中には放射性同位体³⁶Clが痕跡量存在し、その存在比は安定同位体に対して7×10^-13程度である。³⁶Clは、³⁶Arと宇宙線中の陽子との衝突による破砕で生じる。地表では、³⁶Clは³⁵Clの中性子捕獲か⁴⁰Caのミュー粒子捕獲によって生じる。³⁶Clは、30万8000年の半減期で³⁶Sか³⁶Arに崩壊する。親水性で不活性な同位体であるため、6万年から100万年程度の放射年代測定に適している。さらに、1952年から1958年に行われた大気中核実験によって、海水から大量の³⁶Clが生成された。大気中の³⁶Clの残留時間は約1週間である。そのため、ここ50年の地下水の年代を知ることができる。³⁶Clは他にも、地質学、気象学等の分野で利用されている。