ネオンくらげ
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ストーリー
キャスト
スタッフ
製作経緯
企画
『週刊文春』1973年3月12日号に「安上がりな"実録"に力を入れこむ邦画界」という記事があり、「"実録路線"のトップをきったのは東映。田中角栄がモデルの拒否でボツになったのにコリず、『仁義なき戦い』を作ってバカ当り。『マスコミで騒がれた事件や人物はなんでもかんでも映画にしてしまえ』とサ。自社の俳優・安藤昇の"実録"まで作ってる。早いハナシがヤクザ映画なんだがね。大阪で殺された16歳のクラブ・ホステスも『ネオンくらげ』で"やる"そう。原作料もいらず、ウルサイ俳優も使わず、一般募集で似てるのを見つけてくりゃいいんだから、実録映画ただもうけみたいなもんだ（中略）しかし、映画にされてウレシがってる人はいいが、『ネオンくらげ』のモデルの遺族は気の毒だねえ。近く日本でも公開される『ビリー・ホリディ物語』（『ビリー・ホリディ物語/奇妙な果実）』）では、モデルの黒人女性歌手ビリーの遺族に、遊んで暮らしてゆけるだけの年金が支払われたそうだ。ゴタゴタがおきれば、話題になってなお結構、というのが普通だがねえ。"実録"もいいが、あとで『実録・人権じゅうりん』て番外作がつくのはゴメンだ」などと書かれており[7]、当初は実録路線の一つとして珍しい実録ヤクザでない実録映画として企画に挙がったものと見られる。
プログラムピクチャーの衰退で東映も若手監督の出番が少なくなり[8]、内藤誠監督は1972年の『夜の女狩り』以降は映画を撮っていなかったが、当時の東映社長・岡田茂から「1500万円くらいの低予算で添え物のポルノ度の高いものをつくれるなら監督させる」という条件をいわれ製作を了承した[4][8][9][10]。映画タイトルの命名は、生物系タイトルが好きな[11]岡田社長[4][8]。内藤は当時、東映から僅かな給料を貰い、新宿ピット・インで山下洋輔トリオのジャズを聴いたりし、三上寛の歌に凝っていて[8]、内藤がたまたま街で三上に会い、三上の楽曲「馬鹿ぶし」や「ものな子守歌」などの歌詞を生かしたシナリオを書いてみようと思いついた[4][9][10]。三上の歌からの創作のため、ヒロインは青森から上京、東京の舞台は新宿ゴールデン街にした[4]。
脚本
内藤はゴールデン街横の富士屋ホテルに閉じ込められ、独りで脚本を執筆[8]。書き上げたシナリオを岡田社長に見せたら「何だかよう分からんが低予算でも出来そうだからクランクインしてよし」と了承を得た[8]。脚本は内藤のオリジナルであるが、全くのオリジナルではなく、当初あった夜の街で漂うクラブホステスというプロットは踏襲されているようにも思える。
キャスティング
東映の宣伝部にいた今井正監督の長男・今井功が『週刊大衆』か『アサヒ芸能』のどちらかの表紙を飾っていた山内えみこを見つけ同期の内藤に推薦[9][10]。会ってみると脚本のイメージにぴったりだったが、山内は当時19歳でスチュワーデス志望の学生。「ポルノ映画で裸になるのは真っ平」と断わられた[4]。何としても山内を起用したい内藤と寺西国光プロデューサーは、桃井かおりや伊佐山ひろ子などが出演する尖鋭的な日本映画を一緒に視察し[5]、脚本を読んで考えてくれと頼むと、後日「興味本位で裸を見せるだけの映画でないことが分かりました。思い切ってやりましょう」と出演の了承を得て主演に抜擢した[4][9]。全編セックスシーンの映画で新人の山内には異常な体験だろうと心配し、内藤は家庭にしばしば山内を招き夕食を共にした[4]。内藤の息子が山内に懐いていたという[4]。荒木一郎と川村真樹は、脚本を読んで出演を快諾した[4]。田中小実昌は特別出演[12]。
音楽
クレジットには音楽は三上寛しか書かれていないが、渋谷毅が採譜に協力し、録音は三上とジャズプレイヤー・坂田明、中村誠一、古澤良治郎が参加した[4][12]。ギャラは一人1万円だったといわれる[4]。
続編
岡田社長が完成試写を観ただけで、「おお、これは続編だ!」と、一般公開される前にすぐ続編の製作を指示した[4][9]。しかし内藤は初めての成人映画に精魂疲れ果てて降り、続編『ネオンくらげ 新宿花電車』は同期の山口和彦が監督している[4]。