ノリス・ホッパー

高校時代は野球に加えてアメリカンフットボールもプレーしており、クォーターバックを務めていた。1998年6月2日、カンザスシティ・ロイヤルズから8巡目（227位）でドラフト指名を受け、即日契約成立の運びとなりプロ入り。この年からマイナーリーグ（ルーキー級）でプレーを始める（40試合出場）。

入団後7年間はマイナー暮らしに明け暮れ、プロ8年目の2005年1月10日、メジャー・デビューを果たせぬままシンシナティ・レッズに移籍。AA級で116試合 ・ 打率.310 ・ 出塁率.354 ・ 25盗塁の好成績を挙げる。特に4月22日から5月18日にかけては21試合連続安打（87打数36安打、打率.414 ・ 1本塁打 ・ 10打点）をマークし^[1]、5月1日にはプレーヤー・オブ・ザ・ウィークを受賞。7月13日、サザン・リーグのオールスターに出場^[1]。

移籍2年目の2006年、AA・AAA級合計で111試合 ・ 打率.340 ・ 出塁率.376 ・ 28盗塁と着実に成長を続け、8月20日には9年目にしてメジャー・デビューを果たす。八回の裏、代打として登場し、レフト前に初安打を放った。わずか21試合の出場（39打数）に留まったが、.359と言う高打率をマークし、来期に望みを繋いだ。また、8月29日にはインターナショナルリーグのオールスターに、外野手部門最多得票を得た上で出場している。シーズン終了後、AAA級ルイビル内のMVPを受賞^[1]。

メジャー2年目の2007年は、スプリング・トレーニング中の3月19日に右カカト負傷により故障者リスト入りしたが、4月18日には復帰を果たす^[2]。一番打者・中堅手のライアン・フリールが故障、長期離脱したこともあって出番が大幅に増え、好成績も伴い、飛躍のシーズンとなった。特にバント安打18本 ・ 内野安打20本^[2]などスピードを存分に発揮、右打者ながら全安打の四割近くが内野安打であった。

2008年はコーリー・パターソンとジェリー・ヘアストン・ジュニアの加入、ジェイ・ブルースの台頭によって出場機会が限られたものになり、4月23日には右ヒジを負傷し、故障者リスト入り。6月18日、55試合ぶりに復帰を果たしたが、7月4日には右ヒジ手術のため再び故障者リスト入り^[3]。

コンタクトとスピードを武器とする内野安打メーカー。三振が少なく^[4]、ゴロを打つ意識が強く^[5]、バント安打も多い。特に左投手をカモにし^[6]、代打・代走としても活躍する、自分の特長と役割を良くわきまえた野球IQの高い好選手。外野なら全てのポジションをスマートにこなせるだけの守備力もある。反面、盗塁に関しては更なるスキル・アップが必要で、パワーレス^[7]のため相手バッテリーに威圧感を与えることが出来ず、対右投手も今一つ。ゆえにレギュラーに定着出来ず、「第四の外野手」の地位に甘んじている^[3][8][9]。1999年までは内野手（二塁手）であったが、2000年から外野手にコンバート。

マイナー10年間の通算成績は、打率.289 ・ 出塁率.343 ・ OPS.678 ・ 192盗塁（成功率76パーセント）。