ノースウエスト航空6231便墜落事故

事故機のボーイング727-251（N274US）は、1969年に初飛行を行っており、3基のプラット・アンド・ホイットニー JT8D-7Bを搭載していた^[1]。

機長は、約9年間ノースウエスト航空に勤務しており、総飛行時間7,500時間のうちボーイング727では2,000時間ほど飛行していた^[2]。副操縦士は、ノースウエスト航空に約7年間勤務していた。総飛行時間は4,700時間ほどだったが、そのうちの2/3はセカンド・オフィサー（航空機関士）としてであった。ボーイング727での飛行時間は1,250時間ほどであった。うち46時間ほどがパイロットとしてで、残りの1,200時間は航空機関士としてだった^[2]。セカンド・オフィサーは、約6年間ノースウエスト航空で勤務しており、航空機関士としてボーイング727で1,600時間ほどの飛行経験があった^[3][4]。

事故機は、吹雪のためにバッファローで立ち往生していたアメフトチームのボルチモア・コルツを運ぶためにチャーターされた機だった^[5][6]。

6231便はバッファローへの回送便で、19時14分にジョン・F・ケネディ国際空港を離陸した。16,000フィート (4,900 m)付近を上昇中に、速度が増加し始め、副操縦士が異常を察知した。23,000フィート (7,000 m)付近で対気速度が405ノット (750 km/h)になり、速度超過警報が作動した。機長は、誤報ではと考えたが、副操縦士は警報を信じた。10秒後に失速警報と共にスティックシェイカーが作動した。パイロットは混乱し、機首を引き上げ、機体は24,800フィート (7,600 m)まで上昇した後に、失速しスピン状態に陥った。19,700フィート (6,000 m)付近を降下中に、パイロットは緊急事態宣言をし、操縦不能であることを伝えた。管制官が「問題は何か」と聞くと「失速し12,000フィート (3,700 m)を切って降下している」と返答した。離陸から12分後の19時26分に、右主翼から地面に激突し墜落した^[1][6][7]。

機体は高度24,000フィート (7,300 m)からわずか83秒で標高1,090フィート (330 m)の地表に激突した^[6][8]。