ハロルド・ロス

ロスは1892年11月6日にコロラド州アスペンの採掘小屋で生まれた^[1]。父はスコットランド系アイルランド人移民（英語版）の^[2]鉱夫であるジョージ・ロス、母は教師のアイダ（旧姓マーティン）だった^[3]。ハロルドが8歳のとき、銀の価格暴落のため、一家はアスペンを離れ、コロラド州のレッドクリフ（英語版）、シルバートンを経て、ユタ州ソルトレイクシティに移り住んだ。ソルトレイクシティでは、ウェスト高校で学内新聞の編集に携わり、高校在学中に同市を代表する日刊紙である『ソルトレイク・トリビューン（英語版）』のストリンガー（英語版）（非常勤記者）も務めた。13歳で高校を中退し、家出をしてデンバーの叔父の家に逃げ込み、そこで『デンバー・ポスト（英語版）』紙の記者として働いた。その後、ソルトレイクシティの家族の元に戻ったが、学校には復帰せず、小さな夕刊紙『ソルトレイク・テレグラム』に就職した。

25歳までに、『アピール（英語版）』（メアリーズビル）、『サクラメント・ユニオン（英語版）』、『パナマ・スター・アンド・ヘラルド』（パナマシティ）、『ニューオリンズ・アイテム（英語版）』、『アトランタ・ジャーナル（英語版）』、『ホブソン・オブザーバー』（ホーボーケン）、『ブルックリン・イーグル（英語版）』、『サンフランシスコ・コール（英語版）』など、数多くの新聞社を渡り歩いた。アトランタでは、「世紀の裁判」の一つとされるレオ・フランク事件の裁判を取材した。

第一次世界大戦中はアメリカ陸軍（アメリカ外征軍）に入隊し、第18工兵連隊に配属された。フランスで従軍中、連隊の隊内新聞"The Spiker"の編集を担当し、1918年2月から1919年4月までは軍の準機関紙『星条旗新聞』のためにパリで働いた。ロスの主張によれば、彼はラングルの士官学校からパリまで150マイル歩いて向かったという^[3][1]。パリ滞在中に、アレクサンダー・ウールコット（英語版）、サイラス・リロイ・ボルドリッジ（英語版）、フランクリン・P・アダムス（英語版）、そして、後に最初の妻となるジェーン・グラントと出会った。

第一次世界大戦後は、ニューヨークで退役軍人向けの雑誌『ザ・ホームセクター』(The Home Sector)の編集長に就任した。同誌は1920年に"American Legion Weekly"に吸収された。ロスはユーモア雑誌『ジャッジ（英語版）』で数か月働いた。

ロスは、都会的な感性と洗練されたトーンの新しい雑誌を企画し、当時の妻ジェーン・グラントとともに『ザ・ニューヨーカー』を創刊した。創刊号は1925年2月21日号だった。ロス夫妻は、フライシュマン・イースト（英語版）社の跡取り息子であるラウル・フライシュマンとパートナーシップを結び、『ザ・ニューヨーカー』誌出版のためのF-R出版社を設立した^[4][5]。

ロスはアルゴンキン・ラウンド・テーブルのオリジナルメンバーの一人であり、『ザ・ニューヨーカー』の創刊には、その人脈を活用した。アレクサンダー・ウールコットはロスを「不誠実なエイブラハム・リンカーン」と評していたが^[6]、その人柄はこの新しい雑誌に才能ある作家を惹きつけ、ウールコット、ジェームズ・サーバー、E・B・ホワイト、ジョン・マクナルティ（英語版）、ジョセフ・ミッチェル（英語版）、キャサリン・S・ホワイト（英語版）、S・J・ペレルマン（英語版）、ジャネット・フラナー（英語版）、ウォルコット・ギブス（英語版）、セントクレア・マッケルウェイ（英語版）、ジョン・オハラ（英語版）、ロバート・ベンチリー、ドロシー・パーカー、ウラジーミル・ナボコフ、サリー・ベンソン（英語版）、A・J・リーブリング（英語版）、J・D・サリンジャーなどの作家たちがこの雑誌に寄稿した^[3]。

この雑誌の当初の目論見書には、「『ザ・ニューヨーカー』はダビュークの老婦人のために編集された雑誌ではない」と書かれていた^[3]。サーバーは、この文章はロスらしくないとして^[7]、ロスの目標を次のように要約した。

「カジュアル」とは、あらゆる種類の小説やユーモア作品を指すためにロスが用いた言葉である。これは、無造作で(offhand)、話好きで(chatty)、形式張らない(informal)気質をこの雑誌に与えようというロスの決意を示している。それは苦心の跡が見えたり考え抜かれたものであってはならず、芸術的・文学的・知的なものであってはならない^[8]。

ロスは性的な話題を禁止し、下品なジョークやダブルミーニングがないか全ての作品や記事をチェックし^[9]、不適切と判断した広告は却下した。ロスは運命論的な作品を嫌い、彼が「陰鬱」(grim)と呼んでいた「社会意識的なもの」を最小限に抑えようとした^[10]。

第二次世界大戦中は、多くの寄稿者が戦時任務に就いたため、『ザ・ニューヨーカー』は最小限の人員で運営された。ロスと助手のウィリアム・ショーンは、この時期週に6～7日働いていた。関係構築のため、ロスらは戦争省のPR作品を掲載した。ロスは、ジョン・ハーシーが書いた、当時海軍軍人だったジョン・F・ケネディに関する記事"Survival"を、承認を得るために事前に戦争省に提出した。ケネディの父ジョセフ・P・ケネディは、この記事が小規模でニッチすぎる『ザ・ニューヨーカー』に掲載されたことに失望した。それを知ったロスは、苛立ちを覚えつつも、自分の雑誌が小規模であることを認め、この記事を『リーダーズ・ダイジェスト』に転載することを認めた。後に、ケネディの連邦下院議員選挙、大統領選挙の際、『リーダーズ・ダイジェスト』に掲載された記事のコピーが大量に配布されることとなった^[11]。

ロスは雑誌編集の仕事に没頭し、そのために3度の離婚を経験することとなった。ロスは慎重かつ誠実な編集者であり、原稿を明快かつ簡潔に保つことに努めた。ロスが自身の雑誌の寄稿者によくしていた質問は「それは誰だ?」(Who he?)だった。ロスは、英語圈で誰もが知る人物はハリー・フーディーニとシャーロック・ホームズの2人だけであると信じていた^[12]。

ロスは自身の教育レベルの低さを自覚しており、H・W・ファウラー（英語版）の『現代英語用法辞典（英語版）』を聖書のごとく扱った。ロスは創刊から死去するまでの1399号の全てを編集した。ロスは、コンマを多用する悪癖で知られていた^[12]。自身の死後の後任の編集長にショーンを指名し、ロスの死後、ビジネスパートナーのフライシュマンがそれを承認した^[13]。

ジェームズ・サーバーは1959年の回顧録『ロスとの日々』で同僚たちの回想を引用し、『ザ・ニューヨーカー』のスタッフを形作ったのが、ロスの悪ふざけ、気性、卑語、反知性主義、執念、完璧主義、そして、ほぼ恒常的な社交不安であったことを語っている。ロスと『ザ・ニューヨーカー』は、知識階級や新聞人の間で徐々に知られていった。サーバーは、ロンドンの『タイムズ』紙のワシントン特派員ジョン・ダンカン・ミラーが1938年にロスと会った後の言葉を引用している。

最初の30分間は、ロスが『ザ・ニューヨーカー』を編集できる世界で唯一の人物だと思っていた。しかし、その場を離れる頃には、世界で彼以外にそれをできる人物はいないと悟った^[14]。

ロスは膨大な量の書簡を保管しており、それらはニューヨーク公共図書館に保存されている。

ロスは1920年にジェーン・グラントと結婚したが、1929年に離婚した。その後2度結婚したが、いずれも離婚した。

ロスは、1951年12月6日にマサチューセッツ州ボストンにおいて、気管支癌が肺に転移したため、肺の切除手術を受けている最中に心不全により死去した^[3]。

• Kunkel, Thomas (1995), Genius in Disguise: Harold Ross of the New Yorker, New York: Random House, ISBN 0-679-41837-7, https://archive.org/details/geniusindisguise00kunkrich .
• Yagoda, Ben (2000), About Town: The New Yorker and the World It Made, New York: Scribners, ISBN 0-684-81605-9, https://archive.org/details/abouttownnewyork00yago .
• Top Hat and Tales: Harold Ross and the Making of the New Yorker (movie) (Carousel Film and Video, 2001, 47 minutes)^[15][16]