ハードスタイル

音楽的特徴は、主にハードスタイルキックと呼ばれる歪んだ様なバスドラムとベースが一体化された攻撃的な音やリバースベースと呼ばれるハードスタイルキックのベースを逆行させた特徴的な音が挙げられる。ハードスタイルは一般的に150BPM〜165BPMといった、電子音楽の中では比較的速めのテンポである。165BPM以上の電子音楽はハードコアとみなされることが多い。

2010年代前後から細分化や他ジャンルとの融合を経て、RawstyleやEuphoric Hardstyleといった様々なサブジャンルが誕生している。

現在、オランダを中心にDefqon.1やQlimaxなどといった多くのイベントが毎年開催されており、日本でも近年ハードスタイルをテーマとしたイベントが活発化している。

ハードスタイルの起源は1990年代の最初期にオランダで生まれたガバ(GabberまたはGabba)である。ハードコアテクノとも呼ばれたこの音楽は数多くの社会的、政治的論争、あるいは90年代半ばに生まれた多くのダンスミュージックの台頭によって衰退した。一部の愛聴者や依存者たちによって聴き継がれたガバはハードコアテクノとハッピーハードコアに分裂、その4年後の1998年に、The Prophet（英語: DJ The Prophet）、Tuneboy（フランス語: Tuneboy）、Dana van Dreven（英語: Dana van Dreven）などの現在では「ハードスタイル界のレジェンド」と呼ばれている少数のオランダ人ミュージシャンが、ガバをハードトランス、ハウス、その他のジャンルのエレクトロニックミュージックとミックスしようとして、一般の人にとってより身近なものとすべくテンポの遅いハードコアテクノとして再生した。この新タイプは130から160BPMとガバより大分遅く、聴きやすいものとなった。また90年代後半から多くのダンスミュージックが高音質化を果たしたように、粗いサウンドが大きな特徴だったこれらのサウンドも高音質化を遂げた。

ハードスタイルは2000年代初頭にオランダのアムステルダムで始まり、ドイツ、ベルギー、フランス、イタリアなどの近隣諸国でも同じ時期に急速に発展、並行して、Qlimaxはハードスタイルを専門とする最初の屋内フェスティバルとなった。 2002年には数多くのレコードレーベルが登場、それらのほとんどはFusion Records（英語: Fusion Records）とScantraxx（英語: Scantraxx）からのものであった。ハードスタイルの曲とアルバムは、2004年にはアルバム「Hardstyle Night」でヨーロッパの音楽ランキングに達し始め、5週間でスイスの音楽ランキングで11位に達した。

ハードスタイルにおけるサブジャンルとしては、大まかに分けて「メロディを重視する潮流」と「リズム(具体的にはキックドラム)を重視する潮流」、並びに両者の融合型の3つが挙げられる。ここではそれぞれの特徴について述べる。

主に1990年代後半から2006年頃にかけてのHardstyle黎明期に制作されたスタイルの総称。BPMは概ね135～145程度の範囲にあり、リバースベース、シンプルなメロディ、またはメロディを伴わない構成、および比較的荒削りなサウンドを特徴とする。Hard DanceやHard Trance、Technoなどの特色が色濃く残っている。

2006年から2011年頃にかけて形成されたスタイルの総称。Early Hardstyleから発展し、クライマックスにおいてリバースベースが用いられないこと、ピッチが変化するキック、より複雑なメロディ、ボーカルサンプルの使用、およびパーカッションの減少などの特徴がみられる。

概ね150BPM前後で、美しくアップリフティングなメロディと頻繁にピッチシフトするベースラインが特徴。著名なアーティストはHeadhunterz（英語: Headhunterz）, Frontliner（フランス語: Frontliner）, Atmozfears（英語: Atmozfears）, Wasted Penguinz（英語: Wasted Penguinz）など。

リバースベースは元々キックの種類を指すものであるが、近年これを主軸においたハードスタイルをリバースベースとしてサブジャンルとして扱われることもある。著名なアーティストはTNTなど。

Euphoricと比較してダークなメロディと、非常に攻撃的で騒々しいキックが特徴。Kickrollと呼ばれる、4つ打ちを基本とするリズムをキックによって奏でる奏法が近年の一大トレンドとなっている。著名なアーティストはRadical Redemption（英語: Radical Redemption）, Ran-D（英語: Ran-D）, Rebelion, Sub Zero Project（英語: Sub Zero Project）など。国内ではBCM、Massive New Krewなど。

Rawstyleの中でも、さらに攻撃性を前面に押し出した楽曲群を指す。Drop(サビ)部分においてはメロディはほとんど用いられず、極端にピッチを高くした「Piep Kick」や独特の残響音を特徴とする「Gated Kick」、レーザー風のエフェクトをかけた「Laser Kick」などの多種多様なキックが用いられる。著名なアーティストはMalice, GPF, Rooler, Sickmode, Krowdexx, Riot Shiftなど。国内ではKURORO、Corpseなど。

Euphoric HardstyleおよびRawstyleの融合型。メロディはEuphoric寄りであるが、キックが非常に攻撃的でRawstyleの要素を併せ持つもの。Kickrollのテクニックなど、メロディ以外の作曲技法はRawstyleとの共通点が多くみられる。2010年代後半からこうしたスタイルが徐々に増加傾向にある。著名なアーティストはAcr of Rage（ドイツ語: Act of Rage）, Digital Punk（オランダ語: Digital Punk）, Firelite, Hard Driver, Phuture Noize（オランダ語: Phuture Noize）など。

DubstepとHardstyleの融合型。2010年代前半から登場し、ワブルベースを反転させたものやハードスタイルキックを用いることが多い。

Psychedelic tranceとHardstyleの融合型。