バレーボール日本女子U21代表

国際バレーボール連盟は「1977年に第1回世界ジュニア選手権（U-20）を開催する」と1973年に発表し、1976年にアジア会議において日本が推薦出場できることが決定した^[8]。これを受けて日本バレーボール協会は代表選考合宿を行い、実業団チーム若手や高校生らが参加したが、当時の日本では高校女子のネットの高さが一般成人女子よりも低くハンデキャップとなり^[9]、結局実業団若手の須藤佳代子、江上由美らが全日本ジュニアに選出された。1977年10月にメキシコで開催された第1回世界ジュニア選手権では、銅メダルを獲得した^[10]。日本以外の出場国はこの大会を1980年のモスクワオリンピックの前哨戦と位置づけて強化を図ってきており、日本バレーボール協会50年史では「日本は準備不足であった」と異例の自己批判を行っている^[11]。

1981年の第2回からはその開催前年にアジアジュニア選手権が開催されることになり、優勝チームが世界ジュニア出場権を得られるシステムとなった。またアジアジュニアで出場権を得られなかった場合でも、アジア予選を突破すれば世界ジュニア本大会の出場権が得られた。2012年現在ではアジア予選は廃止され、アジアジュニア上位4チームが世界ジュニア出場権を得られるシステムとなっている^[12]。

実戦による強化については、1976年9月に開催されたNHK杯への参加^[13]、環太平洋ジュニア選手権大会（U-20）への参加などがあった^[14]。環太平洋ジュニア選手権大会は1984年から環太平洋ユーストーナメント大会（U-18）に衣替えし、全日本ユースともいうべき選抜メンバーが出場している^[14]。

1989年からは世界ユース選手権（U-17）（発表当時は第1回世界ユースカップ^[15]）が開催されることになり、アジア予選が開催された。1997年のアジアユース選手権新設に伴い、出場権はアジアユース選手権上位チームに変更されている^[16]。2003年の世界ユース選手権まではU-17であったが、年齢制限が変更され2005年の世界ユース選手権からU-18となっている。

日本バレーボール協会としては、ジュニア・ユース選手権は育成の場であり^[15]、「将来一人でも多く全日本シニア代表に入る人材が育って欲しい」との願いがあった^[17][18]。代表候補に選出された選手が故障や、学業優先、日本国内高校生メジャー大会優先などで、参加辞退することがある。

（）は当時の所属。

詳細はバレーボール日本女子U19代表の歴代選手・スタッフ一覧、バレーボール日本女子U21代表の歴代選手・スタッフ一覧及びバレーボール日本女子U23代表の歴代選手・スタッフ一覧を参照のこと。