バンス・ロー

来日前

1978年のMLBドラフト39巡目でピッツバーグ・パイレーツから指名され、契約^[2]。

1980年にパイレーツ傘下のマイナーリーグ・AAA級ポートランド・ビーバーズからメジャー初昇格^[2]。パイレーツでは目立った成績を残せなかったが、1982年にシカゴ・ホワイトソックス（1982年 - 1984年）に移籍してからは主力選手として活躍^[2]。以後はモントリオール・エクスポズ（1985年 - 1987年）、シカゴ・カブス（1988年 - 1989年）と渡り歩く。1989年まではカブスで三塁手のレギュラーに定着し、ナショナル・リーグの選手会長も務めており^[6]、同年までのMLB通算成績は打率.257・71本塁打^[7]。

中日時代

しかし1989年オフ、若返りを図るカブスのチーム事情から放出が決まり、その情報を球団OBのケン・モッカから知らされた中日ドラゴンズ^{[注 2]}がローに接触^[6]。1990年1月に中日と2年契約（年俸＋契約金の推定額：1億5,000万円）^{[注 3]}を交わし、ベニー・ディステファーノとともに新外国人として入団^[7]。背番号は2で、当時の中日監督・星野仙一は「シュアな打撃の持ち主だが、日本なら本塁打も狙える。ロー、落合博満、ディステファーノのクリーンアップはどこにも負けない」と^[7]、ともにクリーンアップを組むことになった落合も「（打率）3割・25本塁打は行ける」と、それぞれ彼を高く評価していた^{[注 4][3]}。ヒッティングマーチ（応援歌）は当時発売されていたダイハツ工業の軽自動車「ミラ・パルコ」のCMソング^{[注 5]}の替え歌だった。なお中日での登録名は、セカンドネームのローが、「低い」を連想させるという理由で、ファーストネームを含めたバンスローに決まった。

同シーズンは122試合に出場して1年目にして打率.313・29本塁打・78打点の成績を残し、三塁手としてセ・リーグのベストナインに選出された^[9]。打率は首位打者のジム・パチョレック（横浜大洋ホエールズ、.326）、2位の高木豊（大洋、.323）、3位の広沢克己（ヤクルトスワローズ、.317）に次ぐリーグ4位（チーム最高）で、本塁打はチームメイトの落合（34本で本塁打王を獲得）や、ヤクルトの池山隆寛（31本）に次ぐリーグ3位（チームでは落合に次ぐ2位）だった^[10]。また、長打率は.560（セ・リーグ1位）で、シーズンオフには同じくパ・リーグの最高長打率（.615）を記録した清原和博（西武）とともに「スーパースラッガー賞」を授与された^[11]。

当初は翌1991年シーズンもプレーする予定で、引き続き主力打者として期待されていたが^[12]、当時は8歳の長女が脳腫瘍で闘病中だったため^{[注 6]}、同年11月19日には「家族との時間を優先させる」という理由から退団を申し入れ、同年限りで帰国した^[9]。なお、入団時に2年契約を締結していたため、退団時には球団がバンスローに対し、契約不履行の違約金を要求した^{[注 7][9]}。

中日退団後

中日退団後の1991年1月7日、オークランド・アスレチックスと年俸50万ドル（当時のレートで約6,800万円）で1年契約を締結^{[注 8]}。アスレチックスは当時、正三塁手カーネイ・ランスフォードが前年末にスノーモービルの事故で左膝を故障し、回復に時間がかかることが見込まれていたため、その代役を探していた^[15]。アスレチックスで1年プレーしたが^[2]、134打数28安打、打率.209、9打点の成績に終わり、同年10月18日にアスレチックスを解雇されたことが発表された^[16]。同年限りで現役を引退。なお、メジャーでは通算7試合に敗戦処理として登板している。引退後、2009年時点では母校のブリガムヤング大学の野球部監督を務めている^[13]。

年度別打撃成績

・各年度の太字はリーグ最高

年度別投手成績

表彰

NPB

• ベストナイン：1回 （三塁手部門：1990年）

記録

MLB

• MLBオールスターゲーム選出：1回 （1988年）

NPB

• 初出場：1990年4月7日、対横浜大洋ホエールズ1回戦（ナゴヤ球場）、6番・二塁手として先発出場
• 初安打・初打点：同上、中山裕章から適時二塁打
• 初本塁打：1990年4月8日、対横浜大洋ホエールズ2回戦（ナゴヤ球場）、盛田幸妃からソロ

背番号

• 49 （1980年）
• 2 （1981年、1985年 - 1991年）
• 5 （1982年 - 1984年）

登録名

• バンスロー （1990年）^[9]