バーデの窓

ウォルター・バーデは、天の川銀河の中心を探していた1940年代半ばにカリフォルニアのウィルソン山天文台にある100インチ (2.5 m)フッカー望遠鏡を使ってこの領域を観測した。この頃まで、銀河中心の構造と位置について確実なことは知られていなかった^[3]。バーデは、この領域が主に種族IIの恒星で構成されている観測結果から、天の川銀河はM31（アンドロメダ銀河）に形が似た、ハッブル分類のSbに相当するという説を提唱した^[3]。

バーデの窓は、可視および近可視波長の光で遠方の中心バルジ周辺の星々を研究するためによく使用される^{[注 1]}。バーデの窓はいて座の方向、銀河バルジの中心からわずかに南の銀経1°・銀緯-4°の辺り^[4]、球状星団NGC 6522の中心にある^[2][5]。窓の輪郭は不規則で、およそ1度の範囲に収まっている。バーデの窓は、天の川銀河中央のバルジの星が見える6つの領域の中で最も大きいものである^[6]。

OGLEおよびその他の観測プログラムは、重力マイクロレンズ法により、この領域の恒星を周回する太陽系外惑星の検出に成功している^[7][8]。

バーデの窓で観測された星は「BW星」、巨星は「BW巨星」と呼ばれる。