ピーター・ハッセル

ハッセルはニューヨーク州アーズリー（Ardsley）で育った。9歳から学校のバンドでチューバを演奏しており、クラシック音楽に親しんでいた。

手笛を始めたきっかけは、大叔母が手で口笛を吹くのを見たことと、自身がバンドで培った音楽的素養が組み合わさったことによる。彼は学校の読書クラスで、両手の指を組み合わせて共鳴室を作り、親指の隙間に息を吹き込む独自の奏法を考案した。

1972年にミシガン州のカラマズー大学を数学専攻で卒業したが、卒業後はタクシー運転手や郵便配達員など様々な職を経験し、音楽のキャリアを本格的に追求するまでには時間を要した。

ハッセルは、手笛の奏者として数々の口笛コンテストで顕著な成功を収めた。

ネバダ州カーソンシティで開催された第2回世界国際ホイッスル・オフ（World's Second International Whistle-Off）に出場し、クラシック部門の世界チャンピオンのタイトルを獲得した。彼は、全米の口笛コンテストで、指を交互に組む独自の「インターロッキング・グリップ」を初めて使用した人物であるとされる。(日本では森光弘氏のハンドフルートがインターロッキング・グリップの奏法に該当する。ハンドフルートもまた、森氏が独自に開発した奏法である。)

このコンテストで演奏した曲目は以下の通り。

ヘンデル：『水上の音楽』（3分13秒）

チャイコフスキー：交響曲第4番（1分45秒）

ドヴォルザーク：交響曲第9番『新世界より』（3分）

ベートーヴェン：交響曲第7番（2分18秒）

彼は、手笛の音色がリコーダーやピッコロに似ており、2オクターブの音域を持つことを示し、口笛が主流であったコンテストにおいて、手笛がクラシック音楽を演奏する芸術形式として通用することを証明した。

ノースカロライナ州ルイスバーグで開催されたナショナル・ホイッスラーズ・コンベンション（National Whistlers Convention）で、ナショナル・グランド・チャンピオンシップを獲得した。

※現在の口笛世界大会（WWC: World Whistlers Convention）において、手笛は、アライドアーツカテゴリー（Allied Arts）のみに出場が限定されている。^[3]

ハッセルは、自身の演奏技術を「ハッセル・ハンド・オルガン（Hassell hand organ）」と称していた。

彼は、クラシック音楽に専念する一方で、特殊効果音の模倣にも長けていた。警察のサイレン、電子ゲームのレーザー音、子犬の鳴き声などを高い精度で再現できた。

彼は自身の才能を商業的な成功に結びつけることには消極的であったが、「この芸術を次世代に伝えたい」という強い願いを持ち、母校の生徒たちに技術を教えたいと考えていた。