ベンフォールド (ミサイル駆逐艦)

ベンフォールドはミシシッピ州パスカグーラのインガルス造船所で建造され、1996年3月30日に太平洋艦隊に加わった。

1997年から1999年までベンフォールドの部隊指揮官であったマイケル・アブラショフは艦での経験を『It's Your Ship: Management Techniques from the Best Damn Ship in the Navy』(Warner Business Books 2002)として出版しベストセラーとなった。

2005年1月にベンフォールドはオペレーション・ユニファイド・アシスタンスに参加し、スマトラ島沖地震の被災者を救援した。

2009年3月26日、弾道ミサイルと巡航ミサイルに同時対処するステラー・ダガー(Stellar Daggers)迎撃試験の実施艦となり、SM-2 Block3Aによる巡航ミサイル標的の迎撃と、SM-2 Block4による短距離弾道ミサイル標的のターミナル段階迎撃を同時に成功させた^[1]。

2012年12月、北朝鮮は「人工衛星」と称する弾道ミサイルの発射を予告した。これに対し米国海軍は黄海に艦艇を展開させ不測の事態に備え、ベンフォールドはDDG-62 フィッツジェラルドと共に12月9日までに当該海域に配備された。他にイージス艦2隻のミサイル追跡艦T-AGM-23 オブザヴェーション・アイランドに、海上自衛隊からイージス艦3隻、大韓民国海軍から2隻が配備された^[2]。

2015年10月17日、アメリカのアジア重視戦略「リバランス」の一環により配備先の横須賀基地に到着した。2017年までに第7艦隊に追加配備が計画されているイージス艦3隻のうち2隻目（第7艦隊では11隻目）。イージスシステムベースライン9をアップデート搭載しており、従来では対処できなかった複数かつ発射角度の違う弾道ミサイルを同時に迎撃可能な能力を有している。

2017年11月18日、相模湾でえい航の訓練をしていた際に推進力を失ったえい船と接触する事故が発生。船体にこすった跡が付いた^[3]。

2024年8月1日、同型艦である「プレブル」と交代する形でワシントン州エバレットに向かうと発表された^[4]。

2025年9月29日、前方配備を終了。横須賀基地を出港して新母港ワシントン州エバレットに向かう^[5][6]。