スコッツ社で建造。1936年10月1日起工。1937年10月6日進水。1939年1月25日就役。就役後本国艦隊に所属。
1940年4月からはノルウェーでの作戦に投入された。5月18日には座礁した巡洋艦「エッフィンガム」の乗員を救助した。
1941年8月、空母「アーガス」によるソ連への戦闘機輸送が行われた（ストレンクス作戦）。「マタベレ」は重巡洋艦「シュロプシャー」、駆逐艦「パンジャビ」、「ソマリ」と共に「アーガス」の護衛と空軍の人員の輸送に従事した。
1942年1月17日、ソ連へ向かうPQ8船団の護衛中にドイツ潜水艦「U454」によって撃沈された。生存者は2名であった。
