マンステール・チーズ

このチーズの起源は、リュクスイユ修道院にアイルランドからコロンバンに率いられて移住した修道士たちの活動に遡る^[2]。彼らはその後、ヴォージュ山脈へと広がっていった。

イタリアから来たベネディクト会修道士たちがこの地に惹かれ、660年にマンステール修道院（聖グレゴリウスに献堂）をジェラルメとコルマールの間に創設し、チーズ製造の技術を持ち込んだ^[3]。この修道院（ラテン語：monasterium）の名が、後にドイツ語を経由して「マンステール（Munster）」となり、マンステール市の名に由来する^[4]。

アルザス語では「マンステールのチーズ」という意味で「ミンシュテルカース（Minschterkaas）」と呼ばれる。修道院を通じて製法はヴォージュ山脈一帯に広まり、ロレーヌ側ではジェラルメ市で販売されていたことから、この方言に由来する「ジェロメ（Géromé）」という名称でも呼ばれるようになった。こうして、同じチーズがアルザス側では「マンステール」、ロレーヌ側では「ジェロメ」と呼ばれるようになり、中世以来、2つの名称が併存している。

18世紀末までは、ロレーヌ側の生産者がロレーヌ公に対し、一部の租税をこのチーズで支払っていた。

このチーズは生乳または加熱殺菌した牛乳を使用したウォッシュチーズで、円筒形、直径13〜19cm、厚さ2.4〜8cm、重量は450g〜1.5kgである。強い匂いを放つ。

「プチ・マンステール（Petit-Munster）」または「プチ・マンステール＝ジェロメ（Petit-Munster-Géromé）」という名称は、直径7〜12cm、高さ2〜6cm、最低重量120gの小型のチーズに限って使用される。皮はブレビバクテリウム・リネンス（Brevibacterium linens）という赤色菌で手作業により洗浄される。

製造・熟成が認められている地域は、ヴォージュ山脈のアルザス、ロレーヌ、フランシュ＝コンテ側に広がる以下の7県である。

• バ＝ラン県（アルザス平野およびボシュー・アルザスの一部カントンを除く）

• オー＝ラン県（アルザス平野の一部カントンを除く）

• ヴォージュ県（県全域。ただし最西端のいくつかのコミューンは除く）

• ムルト＝エ＝モゼル県（南部・東部の一部カントン）

• モゼル県（南部・東部の一部カントン）

• オート＝ソーヌ県（北端のいくつかのコミューン）

• テリトワール・ド・ベルフォール県（一部カントンを除く）

2007年の生産量は8120トンで、1997年から11.3%減少。うち14%が生乳使用、9%が農家製。現在の生産の大部分はロレーヌ地域で行われている。2017年時点で、全体の94%が大手乳業メーカーによって製造され、6%がヴォージュ山脈の農家によるチーズである^[5]。

製造には、1280の酪農家、80の農家製造者、8の専属熟成業者、6の大手乳業者が関与している（2014年INAOデータ）^[6]。