ロサンゼルス中央図書館

ロサンゼルスの公共図書館は1872年に創設されたが、自前の建物を持たず民間の賃貸ビルを借りて運営していた。当時、図書館は「知識の源泉」と捉えられていて、ニューヨークやシカゴ、ボストンでは壮大な規模の公共図書館が建設された。ロサンゼルスの人口は急速に増加し、1900年代初頭にはアメリカ合衆国西部を代表する都市になった。ロサンゼルス市当局は大規模な図書館が必要と判断した^[2]。

建物の設計はバートラム・グッドヒューに依頼した。グッドヒューはアメリカ合衆国東部で活動していた建築家でネブラスカ州会議事堂の設計で好評を得ていた。彼は古代エジプトや古代ギリシャの文化的要素を図書館の外観に取り入れた。中央図書館は1925年に完成した。

中央図書館は1986年に放火され、蔵書の2割を失った。このため図書館は一時的に閉鎖された。修復工事と平行して新館の建設工事が行われ1993年に再開した。造園家のローレンス・ハルプリンが外構をデザインした。工事費用を捻出するため図書館の空中権を開発業者へ売却した。このため図書館の周囲は超高層ビルが林立することになった。

公式名称には元市長のリチャード・リオーダンの名前を冠する。