ヴァン・ヘイレンIII

1996年にサミー・ヘイガーが脱退し、同年にはデイヴィッド・リー・ロスが再加入するが、ベスト・アルバム『グレイテスト・ヒッツ』（1996年）用の新曲のレコーディングだけで再び脱退。当時ヴァン・ヘイレンのマネージメントを担当していたレイ・ダニエルズが、エクストリームのマネージャーのビジネス・パートナーだったことから、同バンドのボーカリスト、ゲイリー・シェローンとのセッションを打診され、最終的にはシェローンが正式メンバーとなる^[3]。アルバム・タイトルは、ヴァン・ヘイレンの第3期のラインナップにより制作されたことに由来する。

アルバムジャケットは20世紀前半に活躍した「鋼鉄のお腹」を持つパフォーマーのフランク・“キャノンボール”・リチャーズが大砲から発射された砲弾をお腹で受け止めるシーンを静止画にしたもの^[4]。

「ニューワールド」「プライマリー」の2曲はインストゥルメンタル。「ファイヤー・イン・ザ・ホール」は、映画『リーサル・ウェポン4』のサウンドトラックで使用された^[5]。

本作はセールス的に大成功とならず、『5150』（1986年）以降のスタジオ・アルバムとしては初めて、Billboard 200の1位を獲得できなかった^[1]。そして、本作に伴うツアーを最後にシェローンが脱退。2004年発売のベスト・アルバム『ヴェリー・ベスト・オブ・ヴァン・ヘイレン』には、本作からの楽曲は収録されなかった。