三重の獅子舞

約600年前に越後国（新潟県）から伝わり、江戸時代に蓮池藩主鍋島直澄^[5]が川副郷三重の川副代官に伝授させたといわれている^[6]。ただし、越後国に同系統の獅子舞は伝承されておらず、確かなものとはいえない^[7]。

肩車や頭部に人を乗せる二段継ぎ、三段継ぎなどで高く舞われる^[8]こともあるなど曲芸的な要素があり^[9]、「特異な民俗芸能」と説明する資料もある^[8]。

獅子舞の諸役は、奉行、世話役、どら、鼓、笛、高張提灯（たかはりちょうちん)持ち、めずり、獅子使いなどがあり、総勢60名以上で、いずれも三重の青壮年が中心となるが^[5][7]、1991年時点で三重地区だけでは若者が不足しているため、近隣の地区からの応援も含めて伝承している^[9]。めずりとは獅子をなだめる役のことで、児童が担う場合もある^[3]。

奉行役は紋付に陣笠をかぶる。どら役は裃に笠をかぶって、白足袋を履き、草履の緒は白紙と白い布を巻いて、胸の前に薄手の太鼓を吊るす。鼓役と笛役はどらと同じ衣装である。なお、『諸富町史』(1984)発行当時には鼓の役はなくなっており、笛も立笛になる変化があった^[10]。

獅子をあやすめずり役は紋付に野袴、豆絞りの後鉢巻の姿で、めずり竹を2本持つ。めずり竹は約1 mの小竹でできており、赤青だんだらの色紙を巻き、両端に紙製の房が付いている。獅子使いは、紺の法被にパッチ、法被の背には「獅子」の文字があって、帯は黄色である^[10]。

獅子頭の大きさは幅39 cm・高さ45 cm、重さは約7.6 kg。顎の部分は木製だが、他の部分は重ねた和紙に漆をかけて作られている。額には多くの細い紙垂（しで）を垂らしている。雄獅子は青緑色で口を開き、もう一方の雌獅子は赤褐色で口を閉じている。頭の内部には「いさみ」と呼ばれる金具がはめてある。これは鉄製の横棒に7つの銅製の環がかけられたもので、頭を強く振ることで音が出るしくみ^[7]。

「獅子の着物」と呼ばれる幌の部分は、長さが約4.5 m、前垂れが約1.8 mある。頭と同系色で、直径4 cmほどの白い綿玉がところどころに付けられている。また、イチブの皮を細く裂いて作った尾がついている^[7]。

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  三段継ぎの練習の様子
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  三段継ぎの肩車の練習の様子
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  房が付いているめずり竹。めずりが持って使う
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  三重の獅子舞が奉納される新北神社境内