中島徳博

1950年、鹿児島県鹿児島市に生まれる。家が母子家庭で貧しかったために、小学生の時から新聞配達をして家計を支えており、中学生になると自らを高校生と偽って日雇いの肉体労働をしていた。

漫画専門誌「COM」に影響を受け、漫画を描き始める。鹿児島実業高校在学中の1967年に『ふりむけ青春に』（東京漫画出版社）で貸本漫画デビュー、卒業後は大阪で看板屋の仕事をするかたわら、日の丸文庫に原稿を持ち込むなどして漫画家を目指していた。1969年、「週刊少年ジャンプ」掲載の『悪友伝』で商業誌デビュー。編集者だった西村繁男が中島の才能を見抜き、自宅に出向きスカウトしたという。その後上京し、1972年より1976年まで「週刊少年ジャンプ」で連載した『アストロ球団』が大ヒットとなった。

『アストロ球団』の連載は過酷なスケジュールで行われたため、中島は嘔吐や蕁麻疹、円形脱毛症、ストレスが原因の手の腫れなどの様々な体調不良に悩まされた。締め切りまで原稿を仕上げる事ができず、印刷所の輪転機を止めてしまい、編集部で土下座し二度と締め切りを破らない事を誓う宣誓書に血判を押した事もあったという^[1][2]。

1977年に『朝太郎伝』（週刊少年ジャンプ）を連載。以降も「週刊少年ジャンプ」および「月刊少年ジャンプ」などで作品を発表していたが、過去の過労がたたり、1985年8月2日、滞在先の屋久島で脳内出血を起こし昏倒。命は取り留めるも、以降、漫画家として絶筆状態となる。息子の中島龍太郎によると、彼が物心ついたころには漫画家としての仕事はほとんどなく、一日中のんびりとテレビを見たり新聞を読んで過ごしていたとのこと^[2]。

2014年8月28日、大腸癌のため、横浜市旭区の病院で死去^[3]。享年64。

• ジャンプの先輩漫画家、本宮ひろ志を敬愛しており「お兄ちゃん」と呼び慕っていた。
• 野球の経験がないまま編集部の指示で野球漫画である『アストロ球団』を連載した。そのことを不安に思っていた中島は『巨人の星』を執筆していた川崎のぼるに相談、川崎も野球の経験がないことを聞き、安心したという。
• 息子の中島龍太郎は金剛峯寺で僧侶をする傍らエッセイストとしても活動し、2014年の優駿エッセイ賞でグランプリを受賞している^[4]。