善明寺 (東京都府中市)

西園寺実満の墓（都旧跡 昭和14年5月1日指定）、依田伊織の墓（都旧跡 昭和14年5月1日指定）がある^[1][2]。府中市民に親しまれている「府中小唄」の四番の歌詞が刻まれた石碑がある^[3]。

創建年代は不明である。延暦寺の安楽律院を本山とする律寺（律院）であった^[4]。

神道家の依田伊織^{[注 1]}は、1705年（宝永2年）に父、1720年（享保5年）に母を亡くす^[5]と、両親の菩提を弔うために時塔を造営することを望んでいた^[6]。しかし、当時の幕府は寺の新設を制限していた。

1743年（寛保3年）、このことを知った当寺住職は当寺を律寺として改建することを伊織に打診し、その後すぐ改建について寛永寺に嘆願したところ、伊織の屋敷跡に当寺を移転させることなどを含む折衷案を出した^[7]。両者はこれを受け入れ、1744年（延享元年）に現在地に移転することが決まった^[3][4][5]。また、丈六の阿弥陀仏を善明寺に移すよう命があり、智堂和尚は叡山安楽院の指示を仰いだ上でこれに同意し、善明寺へ譲渡することとなった。これが善明寺の本尊である^[5][7]。

1744年8月に現在地での堂舎造営が始まると翌年までに竣工。1746年（延享3年）2月に本尊を正殿に安置し、翌年3月16日に入仏供養が執行された^[8]。当日は近隣から参拝客含めて1万人が集まったと伝わる^[9]。

鉄造阿弥陀如来坐像（大鉄仏）^[10]

（重要文化財 大正2年4月14日指定^[11]）

坐高170.3cm、重さ380kg^[12]

1253年（建長5年）に造られたとされる^[13]。

畠山重忠が凪妻太夫の菩提を弔うために造らせた^[14]という伝承があるが、大鉄仏鋳造年よりも前に重忠が没していることなどを理由に否定されている^[15]。

鉄造阿弥陀如来立像（小鉄仏）^[16]

（重要文化財 大正2年4月14日指定^[2]）

像高99cm、重さ60kg^[12]

鉄造阿弥陀如来坐像の胎内仏とされるような伝承がある^[14][15]が、大鉄仏と小鉄仏の移動経緯などから憶測にすぎないとされる^[15][17]。

• 府中本町駅より徒歩4分。