四つ (日本語の表現)
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この表現は明治大正期には既に使われていたが、その語源は判明していない。主な説として、
- 四つ足 → 動物 → 畜生、人間以下の意味。
- 被差別身分であった穢多の専業として、弊牛馬（農耕作業に耐えられなくなった牛馬）、つまり「四足（よつあし）」動物の処理をおこなっていたところからつけられた蔑称として江戸時代から使用されていた[1]。
- 小指から士農工商と数えると、親指で穢多・非人を指すから。
- 平民を5とすると、人格的に何か1つ足りないから。
- 外部と通婚ができず、狭い部落内での近親婚が重なり、指の欠損など奇形児が多発したから。
- 武器を持って蜂起しないよう、親指を切り落とされたから。
- 四足動物を食す習慣があったため。
などがある。
「四つ」を表すジェスチャー
「あいつはこれや」と指4本を出しながら部落出身者であることを差別的に指し示す行為。差別的な意図のもとで行われる、あるいは意図がなくても差別だと誤解を招く行為を部落解放同盟は抗議の対象とした。
指のしぐさで4を表すケースは様々にあり（例えば4時、4個、4歳など）これが無条件絶対的な差別表現でないことは言うまでもないが、部落解放同盟の抗議を恐れたメディアや企業は4本指に見えるイラストや写真、映像を、厳しく自主規制した。
関連する出来事
1983年、情報バラエティ番組『久米宏のTVスクランブル』（日本テレビ）において、横山やすしが「サラ金業者の中にはコレもんが多い」と小指を曲げて手をかざすジェスチャーをしたところ、「四つ」の意味にも受け取れるとして部落解放同盟が抗議[2]。
関連する自主規制
指が4本に見えるイラストは、過剰な自主規制の対象となった。
ちあきなおみの歌『四つのお願い』は放送自粛されたこともあったが今日ではCDなどに収録、テレビやラジオでも放送されている。
リポビタンDのテレビCMで「ヨッ!お疲れさん」という宣伝文句が、関西の未解放部落関係者からの抗議を受けて「ヨォ!やるじゃない」という文句に変更された[3]。
テレビドラマ『嫁姑10年戦争』（毎日放送）の台本にあった「悪徳不動産四つ輪不動産」の「四つ」が誤解を招くとして改稿された。[要出典]
『Left 4 Dead』のXbox 360版のパッケージ（左手が全体的に写っている）は指が4本に見えていたのが日本語版は修正されている。
2011年放送の正月特番『今年も生だよ!新春6時間笑いっぱなし伝説〜2011年最も売れる吉本No.1芸人は誰だ!?〜』（テレビ東京）の中で小杉竜一（ブラックマヨネーズ）が、相方の吉田敬がSMデリバリーヘルスにはまっているという話の中で「SM嬢に四つん這いのことを、よっつと略して頼んでいる」と発言し、後に司会の同局アナウンサー大橋未歩が謝罪した。