国道316号

国道262号、国道315号などと並び、山口県の日本海側と瀬戸内海側を結ぶ主要幹線道路の一つとなっている。日本海側の長門市から美祢市を経て瀬戸内海側の山陽小野田市厚狭・郡を南北にほぼ直線的に結んでおり、ほぼ全線でJR西日本美祢線と、長門市・美祢市境で分水嶺となる大ヶ峠（おおがたお）以南ではおおむね厚狭川と平行する。ただし、美祢市大嶺町から山陽小野田市大字厚狭間は蛇行する厚狭川沿いを避け、美祢トンネルなどでショートカットしている。

全線2車線で整備が完了しており、交通量は比較的多い。

• 1970年（昭和45年）4月1日 - 一般国道316号（山口県長門市・正明市交差点 - 山口県厚狭郡山陽町（現：山陽小野田市）・加藤交差点）として指定。
• 1980年（昭和55年） - 長門市・美祢市間の大ヶ峠トンネル（1,066 m）開通。
• 1984年（昭和59年） - 道路内最長の美祢トンネル（1,265 m）開通
• 2008年（平成20年）1月25日 - 国道2号（国道9号重用）厚狭・埴生バイパス全線開通に伴い、山口県告示第30号により山口県道71号小野田山陽線の一部 （1.2 km）を編入し、終点の位置を変更。