土壌地理学

土壌生成プロセスとして、岩石の風化に加え、風化殻上の植物の影響が挙げられる^[2]。土壌生成により、土壌断面の形態および土壌の物理的・化学的性質が変化する^[2]。

土壌生成因子とは、土壌を生成する環境要因のことである^[3]。土壌は、土壌生成因子の相互作用により生成される^[2]。

ヴァシーリー・ドクチャーエフは、土壌生成因子として気候、地質、植生、地形、時間を挙げた^[4]。

土壌の生成と空間分布を定量的に考察する理論として、ハンス・ジェニー（英語版）は、土壌(S)は、土壌生成に寄与する気候(cl)、生物(o)、地形(r)、地質母材(p)、時間(t)の5因子および、人間活動など他の因子(n)の関数で表現できることを指摘した^[5]。

${\displaystyle S=f(cl,o,r,p,t,n)}$

この式はジェニーの方程式とよばれる^[5]。

土壌の分類は地域や目的に応じて様々に行われてきた^[6]が、ヴァシーリー・ドクチャーエフおよび後継者により、成因的な土壌分類法が確立された^[7]。土壌を成因的に分類する場合、土壌断面形態および土壌の物理的・化学的性質に着目する^[2]。

この分類法では、土壌は大きく成帯性土壌、成帯内性土壌、非成帯性土壌に分類できる^[4]。この土壌型による分類に加えて、さらに土壌亜型、土壌属、土壌種と階層的な土壌分類体系がとられている^[8]。

ドクチャーエフらによる成因的な土壌分類法は、国際標準として用いられているUSDA土壌分類（英語版）ならびに世界土壌資源照合基準に影響を及ぼした^[5]。

土壌分類により得られた、土壌の種類ごとの分布を地図化したものを土壌図という^[6]。