執行種兼

執行氏は伴氏の支流。肥前国櫛田宮の執行別当職を務めており、始めはそのまま「伴氏」を称していた。代々少弐氏に仕え、別当職でありながら武家としても活動しており、田手畷の戦いでは種兼の祖父・兼貞が少弐方の武人として活躍している。姓を「執行氏」に改めたのはこの兼貞からである。少弐氏没落後に兼貞は勢福寺城主・江上武種に仕え、孫の種兼も江上氏重臣となった。

執行直明の子として誕生。

永禄12年（1569年）、大友氏が龍造寺隆信を攻めるべく肥前へ侵攻してくると、主君・江上武種は大友氏に誼を通じた。このとき種兼は、江上重臣として牧吉種次と共に嫡男を（牧吉は次男を）大友氏へ人質に出している。翌元亀元年（1570年）の今山の戦いでも、武種に属して龍造寺氏と戦っている。

元亀2年（1571年）、龍造寺氏の攻勢が強まり、鍋島直茂を総大将とした征討軍が勢福寺城に攻め寄せてきたが、種兼は旗下の城原衆6-700名を自ら率いて龍造寺軍の撃退に貢献。その後、江上武種が龍造寺隆信の猛攻に屈し、隆信の子・家種を養子に迎えると家種に仕えた。その翌年の朝日山城の筑紫昭門討伐には家種の名代として出陣。明朝になって他の陣営らと一斉に攻めるという約束であったが、独断で自らが率いた城原衆300余のみにて夜襲を仕掛けて城を落とした。この功により種兼は、隆信より200町を加増されている。

天正7年（1579年）、種兼はこの頃、大友氏の抑えとして筑前国の早良郡に在陣していたのであるが、荒平城の小田部鎮元^{[注釈 1]}と鷲岳城の大津留鎮忠^{[注釈 2]}が立花道雪に兵糧を請う。種兼は道雪の派した荷駄隊を迎えるべく出陣して来た小田部ら5-600余を在番の73名のみで奇襲、小田部と大鶴宗逸^{[注釈 3]}の両名を討ち取っている。天正12年（1584年）の沖田畷の戦いでも家種軍に属して出陣したが、隆信が討たれた混乱の中で、嫡男・種直、次男・種国、三男・信直や兄・頼兼ら多数の城原衆共々、討ち死にした。

子孫は、佐賀藩では着座として重臣の地位を占めた。

• 『北肥戦誌（九州治乱記）』（青潮社刊）