大顎
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| 体節： | 先節 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 付属肢： | 上唇 | 第1触角 | 第2触角/（退化） | 大顎 | 第1小顎 | 第2小顎/下唇 |
大顎類の節足動物、いわゆる多足類・甲殻類・六脚類などの頭部は、基本として口器に特化した3対の付属肢（関節肢）をもつ。そのうち最初の1対が大顎である。それに対して残り2対の顎は小顎（こあご、しょうがく、英：maxilla）と呼ばれるが、これらは必ずしも大顎より小さいとは限らない。大顎は発生学・体節制的に第3体節由来で、口と触角の直後に配置される[2][3]。
大顎の本体部分（gnathal element）は付属肢最初の肢節、すなわち原節（protopod, basipod）のみから構成されるため、途中は原則として肢節的な関節はない（多足類のみ二次的な関節構造をもつ[4]）。多くの甲殻類は、大顎の外側に大顎髭（mandibular palp）という直後の肢節に当たる部分が残されるが、多足類、六脚類、および一部の甲殻類（鰓脚類・カシラエビ類・ムカデエビ類、軟甲類の一部など）の場合、この大顎髭は少なくとも成体で完全に退化消失している[5]。
多様性
A：バッタ
B：ミツバチ
C：チョウ（大顎は退化消失）
D：カ
通常、大顎類の3対の顎の中で大顎は特に頑丈な方で、内側に歯が生えて、餌を把握・切断・粉砕する役割を担う器官である。しかしそれに当てはまらない例外もあり、昆虫で特に多く見られる。液体状の餌を摂るのに特化した昆虫、例えば半翅類（カメムシ・セミなど）やカの大顎は、他の口器と共に細長く変形し、口針の一部を構成する[6][7]。一部の昆虫、例えば多くのクワガタムシのオスは、摂食の代わりに闘争用の武器に変化した大顎をもつ[8]。大顎が退化的になったものもあり、例えばコバネガ以外の鱗翅類（ガとチョウ）の成体は大顎が退化消失するほどである[9]。
