天王寺川

足洗川源流の一つである大悲水には以下の伝説^[1]がある。仲哀天皇と大中姫との間に生まれた忍熊皇子は、神宮皇后の子誉田別尊(後の応神天皇)との皇位争いに敗れ、神宮皇后元年(201年)に宇治川で自害した。やがて皇子の遺体は難波浦(現在の尼崎市難波)に流れ着き、そこで祟りをなすようになったことが天皇の耳に入ったので、天皇は勅使を遣わして、皇子の遺体を母の大中姫の墓におさめさるよう指示した。ところが勅使が皇子の遺体がおさめられた石棺の蓋を開けたところ、中から白鳥が飛び出し、中山寺奥の院西隣にある大岩にとまった後姿を消し、同時にその岩の下から水が湧き出した。その後大岩には白鳥岩の名が付けられ、湧き出した水は大悲水と名づけられた。また勅使川の名も勅使が遣わされたところから来ている。

1175年(安元元年)に泉高父宿禰によって記された行基年譜^[2]に、「昆陽上溝長一千二百丈，廣六尺、深四尺、　在二　攝津國河邊郡山本里一　同下池溝長一千二百丈、廣六尺、深六尺、 在二 同所一 」の記述があり、昆陽上溝とあるのが現在の天神川、同下溝とあるのが現在の天王寺川と郷土史家などは推測している。昆陽池が掘削された731年(天平3年)、同時にこの2本の溝が開削されたとすれば、記録に残っておりかつ現存する用水路としては天神川と並んで国内最古となる。なお文献に記された昆陽上池が今日の昆陽池で天神川は上池への取水のため、天王寺川は昆陽下池への取水のため開削されたと考えられているが、下池は慶長年間に埋め立てられ、いまは伊丹市内に池尻の地名を残すのみとなっている。

1961年6月27日、昭和36年梅雨前線豪雨で支流の天神川とともに堤防が決壊し、伊丹市域一帯の約 500 戸が床上・床下浸水した^[3]。

天神川とともに武庫川と昆陽池を結ぶ川沿いの環境整備計画案がつくられ、桜並木、多目的公園、散策道の整備などが予定されており、伊丹市西野1丁目の十六名公園はそうして整備された公園のうちの1つである。

天神川同様必ずしも水質は良いとは言えないが、外来種主体とはいえ魚やカエルも生息しており藻類も豊富である。天神川同様、伊丹市の天日神社から上流では数は少ないがヘイケボタルも見られる。カルガモも住み着いており、また昆陽池には多数のカモ類が越冬のため渡ってくるものの、同池がすでに満杯状態なので、溢れたヒドリガモやオナガガモがこれらを目当てに近在のここや天神川でエサを漁っている様子が冬には見られる。

流域の伊丹台地は水利が悪かったので天水と当川、および天神川から灌漑用水を引いた農業用ため池が数多く造られ、昆陽池もそのうちの1つである。それらうち当川から取水していた黒池と西池にはヒシや、特筆すべきは阪神間でここだけにオニバスなど貴重な水生植物が見られた。しかしこうしたため池は宅地開発に伴い現在はその多くが埋め立てられ、黒池と西池も2002年に一部が埋め立てられ護岸整備された結果、これらの貴重な植物は消滅した。