専称寺 (山形市)

文明15年（1483年）、本願寺第8世蓮如の高弟、願正が現在の天童市高擶に草庵を建てたことに始まる。第3世寿全のときに専称寺を号する^[1]。第4世乗慶の文禄4年（1595年）、最上義光の娘で豊臣秀次の侍女だった駒姫が、豊臣秀吉に謀反の疑いをかけられた秀次に連座し、わずか15歳で処刑されてしまうという事件が起こる。義光はこれに深く悲しみ、翌年駒姫の供養のため、駒姫の生母である大崎夫人が浄土真宗に帰依していた関係から^[2]、高擶にあった当寺を山形の二王堂小路（現在の旅籠町、山形地方裁判所、山形市役所の地）に移建した^[3][4]。その後慶長3年（1598年）に八町四方の寺領を寄進して現在地に移転、壮大な伽藍を建立し、13ヶ寺の塔頭を持つ寺内町を形成した。この界隈は以後「専称寺町」（通称：寺町）と称され、現在でも多くの寺院が残る。高擶の寺跡には、願行寺が建立されている^[5]。

専称寺の位置は笹谷街道から北に入る位置であり、仙台への備えとして戦略的に重要な場所であった^[6]。また領内の真宗系寺院96か寺を専称寺末寺とすることで、一向一揆を抑える狙いがあった^[7]。

境内面積は4974坪^[3]。本堂は大広間、表門とともに元禄16年（1703年）の建立で、現在でも山形市内における寺院の中で最も広大な建物であり^[6]、江戸時代中期の木造建築物としては東北第一とされる^[8]。書院・庫裏・鐘楼は慶長年間の建築^[6]で、梵鐘と鐘楼は山形県の指定文化財となっている。本堂の四隅にある力士像は左甚五郎作と伝えられる^[1]。山門を入って右側に立つ大イチョウは別名「雪降り銀杏」と呼ばれる^[6]。根回りが7.5mある巨樹で、山形市の天然記念物に指定されている^[9]。

• 専称寺鐘楼 - 県指定有形文化財。建築年代は不明だが、梵鐘の鋳造された慶長11年（1606年）頃と考えられる。頭貫である木鼻の絵様や頭貫に施された彫刻などの様式から、桃山時代の特徴が見られる^[10]。
• 梵鐘 - 県指定有形文化財。銘により、西村道仁作、慶長11年製とされる。総高115.4cm、口径67.2cm^[11]。
• 絹本著色願正上人像 - 県指定有形文化財。高擶専称寺の開基、願正の画。筆者不明だが、桃山時代の狩野派の作とされる^[5]。
• 絹本著色義光夫人像 - 県指定有形文化財。最上義光の正室（大崎夫人）の画^[12]。
• 砧青磁筍節花瓶 - 県指定有形文化財。南宋時代の作。最上家からの寄進とされる^[13]。
• 本堂 - 市指定有形文化財^[14]。
• 大イチョウ - 市指定天然記念物^[15]。

• 山形駅から2.5km。山交バス専称寺口下車2分