小島利男

小学4年で野球を始め、旧制愛知商業学校では2年からレギュラーとなりエースで4番を務める^[1]。夏の甲子園にも出場するが、初戦で静岡中学に敗れる^[2]。同級生には鵜飼正雄(のち早大)、勝川正義(のち慶大)がいた^[2]。

早稲田大学に進学し、東京六大学野球で活躍。肩を痛めて内野手に転向^[1]し、リーグ史上初の三冠王となった。通算53試合出場、204打数70安打、打率.343、3本塁打、52打点。首位打者2回を獲得するなど、三原脩と並んで早稲田大のスター選手として注目された^[1]。

大学卒業後は三菱鉱業に入社したが、入社4ヶ月で退社し1936年8月、大阪タイガースに入団^[3]。最初は巨人が小島との契約合意目前だったが、タイガースに攫われてしまった。そこで巨人側は小島のタイガース入団を認める代わりに、三原を巨人に入団させることをタイガースに認めさせたという^[4][5]。

当時のタイガース監督は早稲田の先輩である森茂雄だったことが入団の理由とも言われるが、森は直後に解任^[3][6]。森の松山商業の後輩・景浦將と共に、二代目監督・石本秀一と対立を繰り返し、当時の富樫球団社長は慶大出身で早大出身の小島とは馬が合わなかったことや、景浦にも悪い影響を与える可能性を考慮して、1937年途中に小島をイーグルス（黒鷲軍・大和軍）に放出した^[3][6]。

1938年1月に最初の応召を受け中国に渡る^[1](なお1936年のシーズン後に召集を受けていたが、兵役免除となっている^[7])。1940年に当時松竹歌劇団のスター女優だった小倉みね子と結婚し、1941年に復員し、黒鷲軍にプロ復帰する^[1]。同年2度目の応召となり満州へ渡り、1943年に大和軍で再び復帰するも1944年に3回目の応召となり名古屋の司令部に勤務する^[1]。相次ぐ召集により、六大学時代の全盛期の面影は失われていたという^[8]。

終戦後の1946年、パシフィックに一年在籍^[1]。しかし八百長行為に反発してパシフィックを退団して野球界を引退し、電通に入社した^[1]。1950年の2リーグ分裂に伴い、吉田秀雄電通社長の斡旋で西日本パイレーツで選手兼任監督に就任^[1]。これには、当時西日本新聞東京支社が電通の建物に入っていたことや、吉田も小倉市出身だったことから地縁で選ばれた可能性が高いという^[9]。同チームがこの年、巨人の藤本英雄にプロ野球史上初の完全試合を許した時は、代打として出場し最後の打者であった^[10]が、職業野球黎明期、澤村栄治がプロ野球史上最初のノーヒットノーランを達成した昭和11年9月25日、タイガースのスタメンで4番打者を務めたが、レフトフライに討ち取られ、無安打無得点試合が達成された最初の試合でも、最後の打者となっている。

1950年限りで監督を解任され、現役を引退。なお西日本の後任監督には大塚正男が就任したが、同年で西日本パイレーツは合併し球団が消滅したため、小島は公式戦で西日本パイレーツを率いた唯一の人物である。

現役引退後は実業界に転じ、文化放送に勤務した後、札幌テレビ放送設立に携わったり、フジテレビ専務などの要職を歴任したりした^[1]。1969年6月1日、上京中に脳溢血のため55歳で死去^[1]。

• 各年度の太字はリーグ最高
• イーグルスは、1940年途中に黒鷲（黒鷲軍）に、1942年に大和（大和軍）に球団名を変更

• 21 （1936年 - 1937年途中）
• 19 （1937年途中 - 1938年、1941年、1943年）
• 11 （1946年）
• 30 （1950年）