摩利支天塚古墳

栃木県南部、思川・姿川に挟まれた台地上に築かれた古墳である。古墳は前方部を南西に向ける。墳丘は自然の微高地を利用して築かれており、墳丘上には円筒埴輪が列をなして存在している^[2]。築造時期については、古墳の形状や出土埴輪から5世紀末とされる^[1]。

本古墳の北方には同じく大規模古墳である琵琶塚古墳があり、ともに下毛野地域を代表する首長墓とされる^[3]。両古墳築造後も、思川・姿川間の台地の北方では「下野型古墳」と呼ばれる独特の前方後円墳群が営まれていった^[3]。

古墳域は1978年（昭和53年）7月21日に国の史跡に指定され、2002年（平成14年）9月20日に史跡範囲が追加指定された^[4]。

墳丘の規模は次の通り^[5]。

• 墳丘長：約117メートル
• 後円部 - 2段築成。
  • 直径：約70メートル
  • 高さ：約10メートル
• 前方部 - 2段築成。中央が尖る剣菱形。
  • 幅：約75メートル
  • 高さ：約7メートル

墳丘の周りには幅約20メートルの周堀が巡らされ、一部は二重である^[1]。

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  後円部墳頂の摩利支天社
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  後円部墳丘
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  前方部から後円部を望む
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  後円部から前方部を望む
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  前方部入り口
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  円筒埴輪
  国史跡 摩利支天塚・琵琶塚古墳資料館展示。

思川・姿川間の台地上には6世紀から7世紀にかけて多数の大規模古墳が築造されており、これらは当地の歴代在地首長墓とされる^[7]。主な古墳には次のものがある。

• 琵琶塚古墳 （栃木県小山市大字飯塚、北緯36度22分30.88秒 東経139度48分25.67秒）

  6世紀始めの築造、墳丘長123メートルで県内第2位^[8]。

• 吾妻古墳 （栃木県栃木市大光寺町吾妻・下都賀郡壬生町藤井吾妻原、北緯36度24分15.16秒 東経139度48分41.13秒）

  6世紀後半の築造、墳丘長127.85メートルで県内第1位^[9]。

なお、律令制下に入っても当地一帯は下毛野国（のち下野国）の中心部をなしており、付近には下野国府・下野国分寺が営まれた。

• 国史跡 摩利支天塚・琵琶塚古墳資料館（小山市飯塚） - 摩利支天塚古墳の出土品等を保管・展示。