日本航空46E便エンジン脱落事故

事故機のボーイング747-121A/SF（N473EV）は、1970年6月に製造番号19657として製造されたものだった^[4]。旅客機として製造され、パンアメリカン航空などで運用された後、1988年12月にエバーグリーン国際航空へ納入され、貨物機へと改修された^[4][5]。総飛行時間は83,906時間で、18,387回の飛行サイクルを経験していた。事故機にはプラット・アンド・ホイットニー社製の JT9D-7Dが4基搭載されており、直近のオーバーホールは1991年3月に行われていた。事故時点で第2エンジンは56,709時間の飛行と、10,923回の飛行サイクルを経験していた^[4]。事故後、事故機は修理され運用に復帰した^[1]。なお、この機体は映画『ダイ・ハード2』の撮影に用いられていた^{[6][注釈 1]}。

機長は42歳の男性で、1991年2月2日からエバーグリーン国際航空に勤めていた。総飛行時間は約10,000時間で、そのうち機長としての乗務は4,100時間ほどだった。ボーイング747では750時間ほどの経験があり、うち138時間が機長として乗務だった^[7]。

副操縦士は47歳の男性で、1987年8月3日からエバーグリーン国際航空に勤めていた。総飛行時間は約10,500時間で、ボーイング747では600時間ほどの経験があった^[8]。

航空機関士は33歳の女性で、1989年11月27日からエバーグリーン国際航空に勤めていた。総飛行時間は約2,600時間で、ボーイング747では1,200時間ほどの経験があった^[4]。

46便が離陸する前、同じエバーグリーン国際航空B747貨物機の日本航空42E便（以下、42便）が、2,000フィート (610 m)付近で乱気流に遭遇したと報告していた。46便は現地時間12時24分にアンカレッジを離陸した。2,000フィート (610 m)付近で、46便は乱気流に遭遇した。機体は左に50度近く傾斜し、対気速度は75ノット (139 km/h)近く変動した。直後に、パイロットは大きなヨーイングを報告し、第2エンジンが脱落した^[9]。

付近を飛行していたアメリカ空軍所属のF-15戦闘機2機が、46便から何か巨大な物体が落下したと報告した。管制官はこの報告を受け、46便に機体から何かが脱落したことを伝えた。また、目撃者達は、エンジンが脱落する前に機体が、激しいローリングが起こっていたと証言した^[10][11]。エンジンの脱落直後、副操縦士はチェックリストを開始し、機長は緊急事態を宣言した。しばらく機長は高度維持が出来ず、機体は降下したため、機長は第1エンジンを全開にしたが、コックピットではスティックシェイカーとバンク角の警報が作動していた^[10]。

2機のF-15は、損傷した46便の目視点検を行ったところ、左翼側の後縁フラップなどが複数脱落していることを確認、報告した。機長は、左旋回で滑走路6Rへの引き返しを行った^[10]。ダウンウィンド・レグを行う際、機体は40度近い角度での旋回を行った。機体は、最大着陸重量を45t近く超過していたが、12時45分に、46便は滑走路06Rへの緊急着陸に成功した^[10]。