最先端研究開発支援プログラム

FIRST^[1][2]は、2009年（平成21年）に内閣府が主導して創設された研究支援制度であり、リーマン・ショック後の景気対策の一環として実施された。目的は、世界のトップを目指した先端的研究を推進し、産業や安全保障分野における日本の中長期的な国際競争力と底力を強化することである。また、研究開発成果を国民及び社会に確実に還元することを目指した。特に、「研究者最優先」のアプローチを採用し、研究者が自由に研究を進められる環境を提供することが特徴である。

• 研究者最優先のアプローチ: 研究者に大きな裁量権を与え、研究の方向性や進め方を自由に決定できるようにした。これは、後の「革新的研究開発推進プログラム」（ImPACT）^[3]がプログラムマネージャー（PM）方式を採用するのに対し、FIRST^[1][2]が研究者の自主性を重視する点で異なる。このアプローチは、行政負担を軽減し、研究者に研究に専念する時間を確保することを意図している。
• 大規模な資金支援: 30の研究課題に対して総額1000億円の予算が割り当てられ、1課題あたり平均約33億円の支援が行われた。これは、通常の日本学術振興会（JSPS）^[4]の助成金と比較して非常に大規模であり、野心的な研究を可能にした。
• 幅広い研究分野: 基礎研究から応用研究まで、さまざまな分野及びステージの研究を対象とした。例として、iPS細胞、質量分析システム、サイボーグ型ロボットなどが含まれる。
• 世界トップを目指す: 3〜5年で世界のトップレベルの研究成果を出すことを目標とした。これは、短期間で成果を出すことを重視する点で、後のムーンショット型研究開発制度^[5]などの長期的な研究プログラムとは異なる。
• 柔軟な研究支援: 中心研究者が研究支援担当機関を公募なしで指名できるなど、柔軟な運営が可能である。これは、研究の効率性と迅速性を高めるための措置と考えられる。

FIRST^[1][2]の予算は、2009年度（平成21年度）第１次補正予算の見直しにより1500億円に減額され（2009年10月16日閣議決定）、そのうち1000億円が先に決定したFIRSTの30課題に、残り500億円が若手研究者支援のためのプログラムである「最先端・次世代研究開発支援プログラム（NEXT）^[6]」に割り当てられた。この変更は、民主党政権（鳩山由紀夫内閣）の「事業仕分け」による科学技術予算の再評価の一環で、大規模プロジェクトの予算削減が求められた背景がある^[7][8]。

　2009年の「行政刷新会議」による「事業仕分け」では、科学技術関係の予算計画が大幅に見直され、特
に大型プロジェクト予算の大幅縮減を求められた。学界を中心とした反対意見表明も出されたが、対象と
なった多くの事業では中止や統合を含む計画変更を行った。総合科学技術会議の方針に基づいて実施する
「科学技術振興調整費」も事業仕分けによって廃止されたが、翌年、同会議の司令塔機能強化の一端を担う
「科学技術戦略推進費」（2011年～12年）が設けられた。 — 研究開発の俯瞰報告書　 日本の科学技術・イノベーション政策（2022年）p.68 - JST（科学技術振興機構）^[7][8]

後に実施された類似研究プロジェクトへの参加研究者6名とその研究。

• ImPACT
  • 山海嘉之 - ImPACTプログラム5「重介護ゼロ社会を実現する革新的サイバニックシステム^[11][12]」PM（プログラム・マネージャー）。
  • 山本喜久 - ImPACTプログラム12「量子人工脳を量子ネットワークでつなぐ高度知識社会基盤の実現^[13][14]」PM（プログラム・マネージャー）。
• SIP
  • 永井良三 - SIP第3期-2「統合型ヘルスケアシステムの構築^[15]」PD（プログラムディレクター）。
  • 山海嘉之 - SIP第3期-11「人協調型ロボティクスの拡大に向けた基盤技術・ルールの整備^[16]」PD（プログラムディレクター）。
• PRISM
  • 荒川泰彦 - PRISM領域名④「量子技術領域」領域統括。
• ムーンショット型研究開発制度
  • 合原一幸 - ムーンショット目標2-1「複雑臓器制御系の数理的包括理解と超早期精密医療への挑戦^[17][18]」PM（プロジェクトマネージャー）。
  • 柳沢正史 - ムーンショット目標7-4「睡眠と冬眠：2つの「眠り」の解明と操作が拓く新世代医療の展開^[19]」PM（プロジェクトマネージャー）。

• 2009年4月21日: 科学技術政策担当大臣（野田聖子）が「研究者最優先」の新制度創設を発表^[20]。
• 2009年6月19日: 総合科学技術会議で運用基本方針が決定^[21]。
• 2009年9月4日: 30の研究課題と中心研究者が選定^[22]。
• 2009年10月16日: 予算が1500億円に決定（うち1000億円がFIRSTプログラムに）。
• 2009年12月3日: プログラムの運用が決定^[23]。
• 2010年3月9日: 研究者、課題、機関、計画の最終決定^[24]。
• 2011年7月29日: プログラムの改訂^[25]。
• 2009年度〜2013年度: プログラム実施。

• 独立行政法人日本学術振興会（JSPS） - 管理・運営を担当。研究は、各研究課題の中心研究者が所属する大学や研究機関で行われた。JSPS^[4]の役割は、資金の配分、運用管理、報告監視、資金の適切な使用を保証することである。