旧制山形高校、東北大学文学部印度学科卒業。同大学院印度学専攻、駒澤大学大学院仏教学専攻修士課程修了。東北大学で山田龍城、金倉円照の薫陶を受ける。同窓には山折哲雄。駒澤大学大学院では増永霊鳳のもと中国禅宗史を修めた。駒澤大学非常勤講師、宗学研究所所員となる。1971年に駒澤大学文学部の専任教員、のち教授に就任。文学部文化学教室主任、1986年に文学部長を歴任。
1997年から2005年まで駒澤大学総長[1]。1999年、文学部教授を定年退職[2]。神奈川県小田原市板橋の香林寺住職、大本山總持寺西堂・顧問をつとめた。
著書に『曹洞宗全書』『禅学大辞典』『瑩山禅』『大雄山と御開山さま～了庵慧明禅師の足跡をたずねて』『宗教学ハンドブック』『新版 禅学大辞典』（共著、共編を含む）など。
