柳田藤吉

現在の岩手県盛岡市の下駄を生業とする家に生まれる^[1][5]。遠野などで商業を学び、1854年（旧暦安政4年2月）に箱館に商店「柳屋」を開業^[1]。昆布の貿易を手がけて多くの利益を手にし、1864年（元治元年）には昆布の加工場も設営した^[1]。戊辰戦争時には軍への納入品を調達している^[5]。

1869年5月（明治2年4月）、北門義塾を東京・早稲田に設立した^[1]。またこの時期より根室地方の漁業経営に進出し^[1][5]、のちに根室昆布営業組合・同鮭営業組合頭取に就任する^[2]。1876年には国内初の大規模な洋式牧場・柳田東梅牧場（根室別当賀）を開設。同年柳屋の本店を根室に移している^[5]。また、明治34年（1901年）には函館の弁天町に赤レンガ倉庫群を建設し、「柳田倉庫」として運営した（現在の函館どつくレンガ倉庫）。

このほか、根室銀行（安田銀行を経て、現・みずほ銀行）の設立など、道東地区で様々な事業を展開した^[5]。

1901年に北海道会議員となり^[5]、1904年の第9回衆議院議員総選挙で衆議院議員に当選し^[2]、1期務めた。

• 根室・千島歴史人名事典編集委員会 編『根室・千島歴史人名事典』根室・千島歴史人名事典刊行会、2002年。