毒薬と老嬢

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『毒薬と老嬢』（どくやくとろうじょう）は、ジョセフ・ケッセルリング（英語版）が1939年に発表した戯曲。

「毒薬と老嬢」の原題は、「Arsenic and Old Lace」（ヒ素と古いレース）。砒素は毒薬を意味し、古いレースは主人公である老姉妹の古風な衣装を飾るレースを指している。ニューヨークのブルックリンにあるヴィクトリア朝風の瀟洒な屋敷の部屋を天涯孤独の老人達に下宿として開放し、いわば人助けとして砒素入り酒を振舞ってあの世へ送る上品な老姉妹をめぐるブラックコメディ [1] 。

初演は、リンゼイ・アンド・クラウス（英語版）製作、ブレテーヌ・ウィンダスト（英語版）演出で、 1941年1月10日にブロードウェイのフルトン劇場（英語版）で開幕した。1943年9月25日にはハドソン劇場（英語版）に移り、1944年6月17日に閉幕するまで1,444回の公演を行った[2]。マルセル・ヴァーネル（英語版）演出、ウェスト・エンド・シアターのストランド劇場（英語版）（現ノヴェロ劇場）でも同様にロングラン公演となった[3]。1942年12月23日に開幕し、1946年3月2日に閉幕するまで、合計1,337回の公演を行った[4]。

日本における初演は、1951年、東京・三越劇場にて、宝塚歌劇団退団後の轟夕起子らにより上演され [5] 、1987年からは、黒田絵美子の翻訳で劇団NLTが現在に続く多くの公演を行っている [6]。また、2022年には、松竹の製作で関西弁バージョンが上演された[7]。

あらすじ

モーティマー・ブリュースターは、ニューヨーク、ブルックリンに住む演劇評論家。彼の家族には、独身の叔母アビーとマーサ・ブリュースターがいる。2人は、自家製の毒入り酒で、老い先短い不幸な老人たちを安らかに眠らせることを秘かな楽しみにしている。次兄のテディは、自分がルーズベルト大統領だと信じ、ブリュースター家の地下室で"パナマ運河"を掘っている。そんな中、殺人鬼である長兄ジョナサンが、共犯者であるアルコール依存症の医師アインシュタインよる整形手術を受け、身元を隠すためにブリュースター家に帰ってきた。

モーティマーは、狂気じみた殺人鬼の家族や地元警察と対峙しながら、牧師の娘であるエレイン・ハーパーとの結婚の約束を果たすべきかどうか悩み、家族から狂気を一掃する方法を見つけようと孤軍奮闘する。

登場人物

ジョナサン（ボリス・カーロフ）。ブロードウェイ版より。
  • エビイ（アビー）：老姉妹の姉。
  • マーサ：同・妹。
  • モーティマー：老姉妹の3人いる甥のうちの末っ子。新聞記者。
  • テディ：老姉妹の甥。次男。老姉妹と同居している。自らをルーズベルト大統領だと思い込んでいる。
  • ジョナサン：老姉妹の甥。長男。殺人罪で指名手配されている。顔の整形手術により「フランケンシュタインの怪物」そっくりになってしまった。
  • アインシュタイン：ジョナサンと共に行動し指名手配されている外科医。ジョナサンの顔の整形手術は彼によるもの。
  • エレーン：モーティマーの恋人。
  • ハーパー：エレーンの父親。老姉妹の家の隣に建つ教会の牧師。
  • ギブス：老姉妹宅の部屋を借りに来る老人。
  • ブロフィー：警察官。
  • クライン：ブロフィーの同僚。
  • オハラ：ブロフィー達の同僚。趣味で本を執筆をしている。
  • ルーニー：刑事部長。
  • ウィザースプーン：養護施設の所長。

日本語訳書

  • 『英和対訳モーション・ピクチュア・ライブラリーNo.17』 訳：折戸礼司 (ケーリー・グラント主演映画シナリオの翻訳　出版社：世界文庫　刊行年：1948年　表紙絵：野口久光)
  • 『毒薬と老嬢』 訳：黒田絵美子（出版社：新水社　刊行年：1987年　ISBN 491-5-16-5124）

日本における主な上演

解説

脚注

関連項目

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