淡水ガニ
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合計6,700種のカニのうち、1,300 種以上の淡水ガニが知られている[1]。未記載種を含む淡水ガニの種の総数は最大で 2,155 種になる可能性があると考えられている[1]。8つの科に属し、それぞれ限られた地域に分断されている。他の科のさまざまなカニも汽水や淡水条件に耐えることができるか、淡水に二次的に適応している[1]。たとえばモクズガニは幼生は海で過ごし成体は汽水や淡水域で生活する[2]。これらの科の系統関係にはまだ議論の余地があるため、真のカニ類の系統内で淡水生活様式が何回進化したかは不明である[1]。
8つの科は下記の通り。
- Trichodactyloidea上科
- Trichodactylidae科 (中央アメリカ及び南アメリカに分布)
- サワガニ上科 (Potamoidea)
- サワガニ科 Potamidae (地中海盆地及びアジア)
- Potamonautidae科 (アフリカ及びマダガスカル)
- Deckeniidae科 (東アフリカ及びセーシェル) – Potamonautidaeの一部としても扱われる
- Platythelphusidae科 (東アフリカ) – Potamonautidaeの一部としても扱われる
- Gecarcinucoidea上科
- Gecarcinucidae科 (アジア)
- Parathelphusidae科 (アジア及びオーストラリア）現在、Gecarcinucidae のシノニムとして扱われている。
- Pseudothelphusoidea上科
- Pseudothelphusidae科 （中南米)
淡水生物の化石記録は一般的に乏しく、淡水ガニの化石もほとんど見つかっていない。最古のものは、東アフリカの漸新世のTanzanonautes tuerkayi であり、淡水ガニの進化は、ゴンドワナ大陸の分裂より後になる可能性が高いといわれている[3]。
またカニと近縁のヤドカリ下目においては、タンスイコシオリエビ科とClibanarius fonticolaが純淡水性である[4]。
生態
淡水ガニの外見はそれぞれ非常によく似ているため、雄の第一、第二腹肢(授精のために使われる)の形態が識別点として重要とされている[1]。淡水ガニは、まずゾエア幼生として孵化する他の海性カニ類と違い、孵化後に変態することはなくいきなり稚ガニとして孵化する[1]。これは遊泳力のないゾエア幼生だと海まで流されてしまうからである[2]。抱卵数は数百個と少なく (海洋性カニの数十万個と比較して)、それぞれが直径が約 1 mmもある大きな卵である[5]。
孵化後、サワガニの場合は雌親の腹部に抱えられた状態で10日ほど保護されて過ごしたのち、独り立ちする[2]。
淡水環境への適応として、尿から塩分を再吸収したり、水分の損失を減らしたりする適応を有する。また、鰓に加えて鰓腔に疑似的な肺を有し、空気呼吸することができる。これらの前適応により陸上生活が可能となった種もいるが、アンモニアを排出するために定期的に水に戻る必要がある。