炎のランナー (曲)

この映画のサウンドトラックアルバムでは"Titles"（タイトルズ）というタイトルになっていた。1981年にシングルカットされたときも"Titles"としてリリースされ、1981年12月12日週のBillboard Hot 100（全米チャート）に94位でランクインしたときにもこのタイトルで掲載されている。その7週間後の1982年1月30日週ランキングで68位にランクインしたときには、作品の特定がしやすいように、映画と同じ"Chariots of Fire"というタイトルに変更された。

AllMusicによれば、Billboard Hot 100では"Chariots of Fire - Titles"と表示され、同社の別のチャートであるアダルト・コンテンポラリー（英語版）では単に"Chariots of Fire"と表示されていた^[1]。1989年にCDリリースされたときの曲名は"Chariots of Fire"だった^[2]。

ヴァンゲリスと同じギリシャ出身の作曲家スタブロス・ロガリディスは、『炎のランナー』は自身の作品"City of Violets"を盗作したものだとしてヴァンゲリスを訴えた。ヴァンゲリスは法廷で、『炎のランナー』を作曲する前にロガリディスの作品を聞く機会はなかったこと、また、2つの作品の類似点として挙げられた"F-G-A-G"のコード進行は音楽界で一般的なものであり、"City of Violets"発表以前にヴァンゲリスが作曲した作品の中でも使っていたことを示して、ヴァンゲリスが勝訴した^[3]。

『炎のランナー』はBillboard Hot 100で1981年12月から1982年5月まで順調にランクを上げていった後、ランクイン22週目で1位となった^[4]。ギリシャ出身アーティストの作品が全米チャート1位となったのは、この作品が唯一である^[5]。

オーストラリアのチャートでも64週間ランクインを続け、最高位は21位だった。イギリスでは、シングルが最高12位、アルバムが最高5位で、107週間ランクインを続けた。

ビルボードのクラシック・デジタル・ソングス・チャートでは、2012年に3位、2014年に18位、2015年に16位を記録した^[6]。

ミュージックビデオは、ヴァンゲリスがコンサートホールでピアノと打楽器を演奏する様子、ヴァンゲリスがレコーディングスタジオでシンセサイザーを演奏する様子と、映画『炎のランナー』のカットから構成されている^[22]。

この曲は、様々なアーティストによりカバーされている。ジョン・ウィリアムズとボストン・ポップス・オーケストラによるオーケストラ・バージョン、シャドウズによるエレキギター・バージョン、リチャード・クレイダーマンやフロイド・クレーマー（英語版）によるピアノ・バージョン、ゲオルゲ・ザンフィルによるパンフルート・バージョン、ザ・バッド・プラスによるジャズバージョンなどである。

古くからのヴァンゲリスの盟友であるジョン・アンダーソンが歌詞をつけて"Race to the End"という曲にし、アンダーソン自身のほか、メリサ・マンチェスター、ジェーン・オリヴァー（英語版）、ラッセル・ワトソン、ローラ・ライト（英語版）、ミレイユ・マチュー、デミス・ルソス（元・アフロディテス・チャイルド）、トレーシー・ホヮン（中国語版）（黃鶯鶯）らが歌っている^[23][24][25]。