石原和三郎

上野国勢多郡東村花輪（現・群馬県みどり市東町花輪）に、父・伝六、母・さだの長男として生まれる^[2][3]。花輪小学校に学び、1881年（明治14年）に高等小学校を卒業^[2]。日本鋼管の創立者・今泉嘉一郎は同郷の友人^[3]。

1885年（明治18年）に花輪小学校教員となり^[1]、1887年（明治20年）群馬県師範学校入学^[2][3]。1891年（明治24年）に卒業し、花輪小学校校長に任命された^[1][2][3]。

1894年（明治27年）に『小学校歌集註解』を出版^[1]。1896年（明治29年）11月、東京高等師範学校附属小学校（現・筑波大学附属小学校）訓導に転出^[2]。1898年（明治31年）国語の文部省検定試験に合格^[1][2]。東京高等師範学校音楽教授・田村虎蔵と協力し言文一致唱歌の制作に取り組む^[1][3]。

1900年（明治33年）に東京高師附属小をやめ、冨山房に入社^[1][2][3]。坪内逍遥のもとで『小学国語読本』編纂に携わった^[1][2][3]。

この年から石原作品を多くのせた『幼年唱歌』（全10冊）が順次出版され、「兎と亀」・「花咲爺」・「金太郎」が世に登場する^[3]。1905年（明治38年）には彼の長編ものの代表作といわれる『東京地理教育電車唱歌』が発行される^[1]。また、冨山房発行の『少年世界文学』には童話『六勇士』を書いている^[1][3]。

1922年（大正11年）1月4日に死去^[1][2]。満56歳没。墓所は花輪の祥禅寺^[1][2]。

郷里の東村には1989年（平成元年）、石原の業績を記念した「童謡ふるさと館」が開館した^{[2][注 1]}。また、1991年（平成3年）には、同郷の詩人・画家である星野富弘による絵柄で「うさぎとかめ」の切手が群馬県内限定で発売された。