福島八幡宮

福島八幡宮は福岡県八女市の福島地区にある神社で、福島城跡の高台に位置する。八女福島は江戸時代に城下町として形成され、その後商業都市として発展した地域であり、この町の氏神として地域の信仰の中心となってきた。

• 応神天皇
• 神功皇后
• 武内宿禰

これらは一般に八幡神として信仰され、日本各地の八幡宮で祀られている神々である。

八女福島は戦国時代末期の天正15年（1587年）、筑紫広門によって福島城が築かれたことに始まる^[1]。その後、関ヶ原の戦い後に田中吉政によって城下町として整備された。福島城は元和6年（1620年）に廃城となったが、町人地はそのまま残り、交通の要衝として商人町として発展した^[2]。

福島八幡宮は寛文元年（1661年）、当時の庄屋であった松延四郎兵衛によって、福島城のやぐら跡の高台に建立されたと伝えられる^[3]。主祭神の応神天皇は八幡神として知られ、武運や成功・勝利の神として信仰されてきた。

夫婦銀杏は11月下旬〜12月上旬頃に見頃を迎え、鮮やかな黄色に色づく。

福島八幡宮では毎年秋分の日前後に放生会大祭が行われる。この祭礼では境内において、からくり人形芝居である「八女福島の燈籠人形」が奉納される。

「八女福島の燈籠人形」は江戸時代から続く民俗芸能で、秋分の日を含む3日間に特設舞台で上演される。人形が複雑な仕掛けによって動くからくり人形芝居であり、地域の代表的な伝統芸能として知られている^[4]。

この燈籠人形は国の重要無形民俗文化財に指定されており、八女福島の歴史的町並みとともに地域文化を象徴する行事となっている^[5]。

福島八幡宮に関連する文化財として以下が知られている。

• 八女福島の燈籠人形 - 毎年秋に上演されるからくり人形芝居。

• 福島八幡宮本殿・幣殿・拝殿・正門・袖塀

近年、福島八幡宮では地域文化を活用したイベントなどが開催されることがあり、地域文化発信の場として紹介されている。