福田兼次

大村氏への従属

兼次の生年および家督相続時期は明らかでない。『新編大村市史』第五巻付録の人物履歴では、通称を左京亮、法名を宗軒とし、永禄年間（1558年 - 1570年）に大村氏を助け、大村純忠から密書を与えられた人物としている^[1]。

兼次が活動した時期の福田氏は、福田・手熊両村を基盤とする在地領主であると同時に、大村氏の家臣団に組み込まれていた。大村純忠の書状には、兼次と樒三郎左衛門に対し、長崎方面の防衛と軍事行動について協力を求めた内容がみえる^[2]。このことから、兼次は福田地域だけでなく、長崎・長与方面の防衛にも関与する立場にあったことが確認できる。

福田浦と南蛮貿易

永禄6年（1563年）に大村領の貿易港であった横瀬浦が焼き討ちされた後、永禄8年（1565年）から元亀元年（1570年）に長崎港が開かれるまで、兼次の本拠地にあった福田浦へポルトガル船が入港した^[3]。

福田浦には宣教師や修道士が派遣され、教会堂も設けられた^[3]。福田浦は外海に面し、港湾条件では長崎港に劣ったものの、横瀬浦と長崎の間をつなぐ南蛮貿易港として機能した。兼次は、この時期に福田を支配していた領主として、大村純忠の対外交易政策を現地で支えた人物に位置付けられる。

福田浦へのポルトガル船入港をめぐっては、平戸の松浦隆信が反発し、永禄8年（1565年）には松浦方の船団が福田浦を攻撃した。この戦いは一般に福田浦の戦い、または福田浦海戦と呼ばれる。ポルトガル船側と大村方は攻撃を退け、福田浦への入港は長崎開港まで続いた。

なお、兼次自身が受洗してキリシタンになり、洗礼名を「ジョーチ」または「ジョーチン」としたとする記述があるが、『新編大村市史』第五巻付録の兼次の人物履歴には洗礼名の記載がない^[1]。

金谷福田家

福田兼次と同時期、東彼杵郡波佐見村の金谷（現在の長崎県東彼杵郡波佐見町金屋郷）にも福田氏が存在した。『新編大村市史』第二巻は、当時の波佐見村では、金谷を福田氏、内海を内海氏、平瀬を渋江氏が領有し、この三氏が協力して、隣接する後藤氏領からの侵入を防いでいたと記している^[4]。

この金谷を領した福田氏は、福田・手熊を本拠とする福田氏宗家から分かれた一族と考えられる。太田亮『姓氏家系大辞典』が引用する「福田系図」では、福田兼盛の十一代孫にあたる兵庫允兼家の末子・兼通が「福田伊予守」を称し、波佐見の金谷を領して金谷城に居住したとしている。また、その後裔に福田出雲があり、松原で代々大庄屋を務めたとの系譜を載せる^[5]。

ただし、この「福田系図」に記された兼通から、天正年間に活動した福田丹波までの中間系譜は明らかでない。また、『新編大村市史』第五巻付録では「金谷系」が独立した系図として収録されているわけではなく、同書に掲載される福田氏の系図は「宗家・熊野系」「大村系」「隈系」の三系統である^[1]。したがって、「金谷福田家」という呼称は、波佐見村金谷を領した福田氏の一系統を地域的に区別する便宜的な名称として用いるのが適当である。

福田丹波の離反

『新編大村市史』第二巻によれば、福田丹波は東彼杵郡北部の波佐見村にいた大村純忠の家臣であり、金谷の福田氏に属した。同書は、丹波が後藤貴明に内通し、大村純忠に反抗したと記している^[4]。

波佐見村は後藤氏の本拠である武雄に隣接し、大村氏と後藤氏との境界に位置していた。後藤貴明はたびたび波佐見へ侵入し、最終的に福田丹波を従属させることに成功した^[4]。『新編大村市史』がこの事件の典拠として挙げるのは、『波佐見史』上巻165–166頁および『大村郷村記』第三巻315–316頁である^[6]。

この事件の時期について、『新編大村市史』本文では「同じ頃」と記され、別の箇所では天正2年（1574年）の出来事として扱われている。丹波の離反は、宗教問題だけでなく、大村氏と後藤氏が波佐見支配を争う国境地域の政治・軍事情勢のなかで生じたものと考えられる。

金谷の松山城に関する伝承では、城主の福田丹波が後藤貴明に対抗して城を守ったことや、丹波の留守中に娘が城兵を指揮して石を投げ、後に「金屋の石打御子」と呼ばれたことが伝えられている。ただし、これらは後世の地域伝承を含むため、丹波の離反前後のどの時点に位置付けられるかについては検討を要する。

なお、従来の一部記述では、福田丹波を兼次の子で福田忠兼の兄とし、丹波の離反によって忠兼が宗家を継承したと説明している。しかし、『新編大村市史』第二巻は丹波を「波佐見村の純忠家臣」と記すのみで、兼次の子とはしていない^[4]。また、同書第五巻の宗家系図は、通兼―兼次―忠兼という直系のみを示している^[1]。このため、福田丹波を兼次の子・忠兼の兄と断定する記述は避けるべきである。