途中の宿場は、徳力 - 呼野 - 採銅所 - 香春 - 猪膝 - 大隈 - 千手 - 秋月 - 野町 - 松崎となる。
現在の国道322号にほぼ一致する。また、長崎街道のバイパスでもあった。古くは7世紀に大宰府と豊後国を結ぶ街道として整備され、その後も筑後と豊後を結ぶ要路として繁栄し、参勤交代にも利用されたほか、豊臣秀吉も通ったことがある。江戸時代初期に秋月藩主黒田長興の意向で八丁峠越えのルートが秋月城下を通らないように変更され(城下の様子が他国者に詳しく知られるのはまずいという理由)、新ルートが不便だったため長崎街道への交通の移転が進んだという。