第23太陽周期

第23太陽周期（だい23たいようしゅうき、Solar cycle 23）は、1755年に太陽黒点の記録が始まって以来、23回目の太陽活動周期である^[1][2]。1996年5月から2008年12月まで12.6年間続いた。この周期中の黒点の最大数は、120.8個（2000年3月）、最小数は1.7個であった^[3]。周期中、黒点が1つも見られなかったのは、805日間であった^[4][5][6]。

発生 1996年5月

収束 2008年12月

期間（年） 11.7

最多 120.8

概要 黒点, 発生 ...

第23太陽周期
2003年の太陽黒点
黒点
発生	1996年5月
収束	2008年12月
期間（年）	11.7
最多	120.8
最多発生日	2000年3月
最少	1.7
無発生日数	821
周期年表
前周期	第22太陽周期 (1986-1996)
次周期	第24太陽周期 (2008-)

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第23太陽周期で最初の大規模なオーロラは、2000年4月6日で、明るい赤色のオーロラがフロリダ州やヨーロッパ南部でも見られた^[7]。2000年7月14日、X5.7の太陽フレアによりコロナ質量放出が起こり、翌日にG5レベルの激しい磁気嵐を引き起こした。Bastille Day eventとして知られるこの磁気嵐はGPSシステムやいくつかの電力会社に損害を与えた。オーロラは、南方ではテキサス州まで見えた^[8]。また別の大規模なオーロラは、2001年4月1日に観測された。南方では、メキシコやヨーロッパ南部でも見られた。翌日には、X20級の非常に大きい太陽フレアが発生したが、爆風は地球の方向には来なかった。このフレアは、これまで記録された中で2番目に強力なものだった。

2003年10月末、一連の大きな太陽フレアが発生した。X17.2級のフレアは10月28日に放出され、フロリダ州やテキサス州でもオーロラが見え、翌日から2日間はG5レベルの磁気嵐が地球を襲った^[9]。その数日後の11月4日、これまで機械測定された中で最も大きな太陽フレアが発生した。当初はX28とされたが、後にX45級と訂正された^[10][11]。このフレアは地球の方向を向いていなかったため、高高度でのオーロラが出ただけだった。10月28日から11月4日にかけて発生した一連の出来事は、Halloween solar stormsとして知られる。他に非常に大きな太陽フレアが2005年9月7日(X17)、2001年4月15日(X14.4)、2003年10月29日(X10)に発生し、中高度でオーロラが見られた。

この周期中の大きな太陽フレアの一覧は、spaceweather.comのサイトで見ることができる^[12]。