航空機動軍団向けの予備役部隊であり、輸送機・空中給油機など訓練・運用している。11個航空団・2個群が主力であり、アメリカ各地の基地に展開している。
第4空軍は南西航空地区隊(Southwest Air District)を改編して1940年12月18日にアメリカ陸軍航空隊の部隊として設立された。当初の任務はアメリカ合衆国本土南西部の防空であった。後に訓練部隊としての任務も課せられている。
1946年からは防空軍団(Air Defense Command)の傘下で防空任務に就いた。上級部隊は1948年に大陸航空軍団となったものの、引き続き1960年まで防空任務に就いていた。
1960年以降は編成解除の状態にあり、1966年に航空宇宙防衛軍団下で防空部隊として再編成されたが、これも1969年に編成解除された。
予備役部隊として1976年10月8日に再編成され今日に至っている。
