筑後川の戦い
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| 筑後川の戦い | |
|---|---|
| 戦争：南北朝の内乱 | |
| 年月日：正平14年/延文4年8月6日（1359年8月29日） | |
| 場所：九州筑後川 | |
| 結果：南朝・征西将軍府の勝利 | |
| 交戦勢力 | |
 南朝 征西将軍府 |
北朝 室町幕府 |
| 指導者・指揮官 | |
懐良親王 洞院権大納言 † 北山中将 † 花山院少将 † 菊池武光 菊池武信 赤星武貫 † |
 少弐頼尚 少弐直資 † 少弐頼泰 大友氏時 城井冬綱 松浦党 |
| 戦力 | |
| 約40,000［諸説あり］[1] | 約60,000［諸説あり］[2] |
| 損害 | |
| 約1,800〜 戦死傷者25,000（南朝・五條家合戦覚書）［諸説あり］ | 約3,600〜 戦死傷者21,000（北朝・大友氏合戦覚書）［諸説あり］ |
筑後川の戦い（ちくごがわのたたかい）は南北朝時代の正平14年/延文4年8月6日（1359年8月29日）に筑後川を境にしての南朝と北朝の戦。大保原の戦い・大原合戦とも言う。また、元寇（戦死傷者約36,000〜38,000人日本側のみ）の約80年余後に起きた大規模な合戦であり、南朝と北朝合わせて戦死傷者46,000人という元寇を上回る被害をもたらした。
南北朝時代の九州における合戦では最大。日本三大合戦[注 1]と呼ばれている。
延元元年（1336年）、後醍醐天皇は九州に皇子・懐良親王（8歳）を征西大将軍として派遣し、親王を奉じる菊池武光は、高良山（毘沙門岳）に城を築いて征西府とした。
足利尊氏が幕府の内訌であった観応の擾乱を治め、八幡の戦いを制し、正平9年/文和3年（1354年）に南朝の支柱であった北畠親房が没すると、南朝側で北朝に対抗しうる武力勢力は、九州の懐良親王と菊池一族のみとなった。
正平14年/延文4年7月、懐良親王、新田一族、名和一族、菊池武光、赤星武貫ら菊池一族、宇都宮貞久、草野永幸、大野光隆、西牟田讃岐守ら南朝勢約4万は筑後川の北岸に陣を張り、大宰府を本拠とする北朝・足利勢の少弐頼尚、少弐直資の父子、大友氏時、城井冬綱ら約6万と対峙し、両軍合わせて約10万の大軍が戦った。
戦いの苛烈さを頼山陽も詩に歌っている。この戦いで足利側の少弐直資は戦死、南朝側の懐良親王や菊池武光も負傷し、両軍合わせて5,400余人が討死にしたといわれる。この戦いに敗れた少弐軍は大宰府に逃れ、九州はこの後、幕府が今川貞世を九州探題として派遣するまでの約13年は南朝に統治されている。