経島

日御碕の南西の海岸の約100 メートル沖の日本海上にある無人島で、面積約3000平方メートル、海抜20 メートルで、大小二つの島から構成されている^[1][2]。島は、柱状節理の石英角斑岩でできており、「経巻」を積み重ねたような形状から、経本を載せた文机のように見えるため、経島と呼ばれるようになったと伝えられている^[3]。古文書などでは、「文島」や「日置島」とも記されていることがある^[1]。

かつて島には、日御碕神社の天照大神を祀る日沈宮（ひしずみのみや・下の宮）があり、天暦2年（948年）に日御碕神社へ遷座している^[4]。現在も日御碕神社の神域となっており境外社・経島神社があり、年に1度の神事に携わる神職などのほかは上陸が禁じられている^[2]。

また島は、ウミネコの繁殖地として国の天然記念物に指定されている^[1]。ウミネコは、主として海面近くのイワシや小魚を常食としている。周辺海域ではブリの一本釣りや、アワビ、サザエの採介漁業が行われているが^[5]、ウミネコは、ブリに追われ海面に浮上したイワシを求めトリヤマをつくるが、これを目印に出漁する漁師にとって、島は大漁をもたらす大切な存在となっている^[3]。ウミネコは、毎年11月下旬から冬にかけて約5000羽ものウミネコが飛来し、3月ころから産卵、孵化し、7月頃に島を離れ北へ飛び立つ^[2]。

日御碕遊歩道上にある展望所・鳥見台から、経島を眺められる。

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  経島にある経島神社
  （展望所・鳥見台から撮影）

海洋考古学専門家による調査は行われていないが、島の周囲の海中から「海底遺跡」と考えられる遺構が発見されている^[6]。経島から海に入ると、玉砂利を敷いた参道や階段、亀の形をした石など、信仰活動に使われたと考えられる海底遺跡が広がる^[6]。海底の遺跡に関する文献などは無いが、測量関係企業が、この周辺の地質に関する調査を行ったところ、この周辺に大きな断層があり、地滑りを起こした可能性があるとの結果が報告されている^[7]。関連は不明だが、平安時代に編纂の歴史書「日本三代実録」に、元慶4年（880年）10月、出雲で地震があったと記されている^[7]。

• 経島ウミネコ繁殖地 - 1922年（大正11年）3月8日指定^[8]。

日御碕神社の日沈宮（下の宮）の元・鎮座地。日本海西部における代表的ウミネコ繁殖地。

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