崇神天皇の代に大和国の三輪山から勧請したと伝わる。
延暦15年（796年）に賀茂神社とともに官社に列した（『日本後紀』）。
元慶4年（880年）賀茂神社、甲波宿禰社、小祝社とともに正五位下勲十二等（『三代実録』）。
『上野国神名帳』では「従一位美和大明神」として見える。
天正年間に火災で旧記社宝を悉く焼失したという。
もとは円満寺が別当寺であったとされ、江戸時代には小島一族が両者を管轄した。
明治5年（1872年）11月、郷社に列せられる。
明治41年（1908年）に本町三丁目の八坂神社（もとは牛頭天王を祀る衆生院）を合祀した[5]。
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